"MON CHIMISTE"

Issu d'une famille noble mais pauvre de Talloires, près d'Annecy, Claude Louis Berthollet s'est toute sa vie consacré à la science. Après avoir obtenu son diplôme de médecin à Turin, il est devenu le praticien attitré du duc d'Orléans et a été reçu à l'Académie des Sciences en 1780. En 1787, il a participé avec le chimiste Antoine de Lavoisier à l'élaboration d'une nomenclature chimique rationnelle. Peu après avoir mis au point l'eau de javel, ce savant au coeur pur s'est insurgé contre l'exploitation de sa découverte dans un but commercial et lucratif. Pendant la Révolution, le Comité de Salut Public charge Berthollet de recherches en physique, en chimie et en mécanique. Membre fondateur de la célèbre Ecole Polytechnique, il bénéficie sous l'Empire des encouragements de Naploéon 1er, qui le surnomme, "mon chimiste". Il énonce les lois dites de Berthollet sur la décomposition des sels, des acides et des bases, et publie, en 1803, un Essai de statique chimique. Sous la Restauration, il fonde, avec l'astronome et mathématicien Pierre Simon Laplace, la Société d'Arcueil qui réunit les plus grands savants de son temps.

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