GEORGES VILLIERS, DUC DE BUCKINGHAM

Né en 1592 dans une famille d'origine normande, Buckingham devient le favori de Jacques 1er d'Angleterre. Celui-ci songe à le marier avec une riche héritière. La résistance de la famille de la jeune fille sera vaincue par la mère de Buckingham qui s'arrange pour compromettre sa future bru! A peine marié, le duc trompe sa femme et défraie la chronique par son goût du luxe et son insolence. En Espagne, il erre dans les salles de bal avec des chapelets de perles attachées à son pourpoint par un fil assez léger pour que le frôlement des robes de soie les fasse tomber et, lorsque les dames se baissent pour les lui rendre, il les prie de les garder en souvenir de lui! En France, il est accompagné d'une suite de 500 personnes. Louis XIII songe même à quitter le Louvre pour lui faire place! Favori de Charles 1er, fils et successeur de Jacques 1er, Buckingham se révèle un redoutable politique : un amiral qui a su moderniser la marine royale, un connaisseur du bon goût et une amoureux des beaux arts. Le 24 août 1628, alors qu'il va embarquer pour le continent et La Rochelle, Felton, un fanatique puritain, le tue d'un coup de poignard en plein coeur. Sur son cadavre, on aurait retrouvé une miniature représentant les traits d'Anne d'Autriche.

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