LA REHABILITATION DE JEAN CALAS

Voltaire intervient de façon décisive dans l'affaire Calas en soulevant l'opinion en faveur de Jean Calas, injustement condamné par les juges de Toulouse, sur les indices les plus faibles. Avec l'aide des avocats de Calas, il en appelle au Conseil du roi, ameute la Cour. Fin 1763, il rédige son Traité sur la Tolérance, une sorte de requête à la prudence et à la réflexion. L'ouvrage a un immense retentissement. Le 7 mars 1763, le maître des requêtes de Crosne rend compte de l'affaire Calas devant le Conseil d'Etat, réuni à Versailles et auquel le Parlement de Toulouse fait parvenir toute la procédure. Le 4 juin 1764, l'arrêt de Toulouse est cassé et la révision du procès ordonnée. Le 9 mars 1765, la famille Calas est déclarée unanimement innocente et abusivement jugée par le Parlement de Toulouse. Ce jour est précisément celui où, trois ans auparavant, Calas a péri après le plus cruel des supplices. Les maîtres des requêtes adressent au roi une demande en réparation. Louis XV fait délivrer 36 000 livres à la mère et aux enfants, dont 3 000 reviendront à la bonne servante, catholique!

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