LES BOURBONS
LOUIS XIII, LES PERSONNALITES |
LE PERE JOSEPH, EMINENCE GRISE DE RICHELIEU François Leclerc du Tremblay, plus connu sous le nom de père Joseph, est incontestablement le plus fidèle des collaborateurs du cardinal de Richelieu. Depuis leur rencontre en 1609, jusqu'à la mort du capucin, en 1638, une solide amitié lie les deux hommes. Né le 4 novembre 1577,
François Leclerc est le descendant d'une lignée de magistrats, par son père, et d'une
famille de très ancienne noblesse terrienne, par sa mère. Dès son plus jeune âge, il
fait preuve d'une intelligence exceptionnelle. A quatre ans, il étudie déjà le latin et le
grec. Sa vocation se manifeste l'année de ses quatorze ans. Renonçant à fuir la maison
familiale pour entrer au couvent, il fait cependant le voeu de consacrer sa vie à
Dieu. A dix huit ans, brevet de gentilhomme en poche, le jeune baron de Maffliers (un titre
hérité de son grand-père maternel) fait son entrée à la Cour d'Henri IV. Joli garçon
et esprit brillant, mais cependant d'une grande discrétion, il y fait sensation.
Gabrielle d'Estrée, la maîtresse du roi, le surnomme le "Cicéron de la France et de son
époque". Après une
brève carrière militaire, François Leclerc passe une année dans les bas-fonds de Paris. Là, il se consacre aux miséreux et aux malades. Le choc de cette expérience le
confirme dans sa vocation. Malgré les réticences de sa mère, il opte pour l'ordre des
Capucins et revêt l'habit de novice, le 2 février 1599, au couvent d'Orléans. Lorsque le cardinal de
Richelieu entre au Conseil du roi Louis XIII, en 1624, il fait immédiatement appel au
père Joseph. Celui-ci organise un véritable service de renseignements parallèle,
recourant à de nombreux capucins. Le père d'Alais est ainsi chargé des relations avec
la Bavière pendant que celles avec l'Empire germanique sont dévolues au père de Casal.
L'Europe centrale est alors engagée dans l'inextricable guerre de Trente ans et la toile
d'araignée des "honorables correspondants" du père Joseph permet à Richelieu
de tisser ses alliances au gré des circonstances. Page MAJ ou créée le 1999 |