UNE DELIVRANCE POUR LA MAINTENON

"Le gros de la Cour perdit en Monsieur. C'était lui qui y jetait les amusements, l'âme, les plaisirs et quand il la quittait, tout y semblait sans vie et sans action", note le duc de Saint Simon dans ses Mémoires. La mort du duc d'Orléans laisse la dévote et autoritaire Madame de Maintenon libre de limiter les plaisirs et d'imposer l'austérité à une Cour dont la vie a beaucoup changé depuis le temps des fêtes fastueuses de Versailles. D'autant qu'elle ne s'est jamais beaucoup cachée de l'antipathie que lui inspirait son défunt beau-frère; et ce n'est pas sans une certaine perfidie qu'elle s'emploie à consoler Louis XIV de sa disparition. "Elle sentait la perte de Monsieur comme une délivrance; elle avait peine à retenir sa joie; elle en eût eu bien d'avantage à paraître affligée... Rien ne lui seyait mieux que de chercher à le dissiper, et ne lui était plus commaode que de hâter la vie ordinaire pour qu'il ne fût plus question de Monsieur ni d'affliction. Pour les bienséances, elle ne s'en priva point. La chose toutefois ne laissa pas d'être scandaleuse et tout bas d'être fort trouvée telle", remarque sarcastiquement Saint Simon.

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