LES BOURBONS
LOUIS XIV, SA VIE |
FAVORITE DE LOUIS XIV Au printemps 1670, presque dix ans après avoir été présentée à la Cour, la marquise Françoise Athénaïs de Montespan devient la favorite en titre de Louis XIV. Après avoir supplanté sa rivale, Louise de La Vallière, elle va reléguer la reine Marie Thérèse d'Autriche à l'arrière-plan et "régner" à Versailles en presque souveraine. Depuis bientôt dix ans qu'elle gravite dans l'entourage
proche du Roi Soleil, la marquise Françoise Athénaïs de Montespan
s'est appliquée à se rendre indispensable. Pendant que s'éteint
la fragile étoile de Louise de La Vallière, qui s'efface en religion,
elle est en passe de devenir l'unique et officielle favorite de Sa Majesté.
Au printemps 1669, elle a donné au roi une petite fille, qui vivra à
peine deux ans. En mars 1670, elle a accouché d'un garçon, Louis
Auguste, qui lui a permis de resserrer ses liens avec son royal amant. A vingt neuf ans, dotée d'une brillante personnalité,
Françoise Athénaïs incarne la compagne idéale d'un
monarque absolu tel que Louis XIV. Superbe, intelligente et vive, elle s'affirme
à la Cour comme le symbole féminin du règne, profitant
de la timidité de Louise de La Vallière et de la maladresse de
la reine. Elle sait à merveille recevoir les délégations
et les ambassadeurs, faire scintiller les fêtes et porter majestueusement
les fabuleux bijoux que lui offre le roi. A Versailles, où la pâle
Louise voyait un havre champêtre, Françoise Athénaïs
rêve de grandeur, de dorures, de marbres, de jardins élégants.
Bientôt, son appartement, au premier étage du château, se
distingue autant par son luxe que par son voisinage, jugé scandaleux,
avec ceux du roi et de la reine. Elle se fait également installer l'appartement
des Bains, au rez-de-chaussée, "temple" personnel dédié
à sa beauté, y disposant d'une suite de pièces de repos,
d'un cabinet de toilette et même d'une piscine. Madame de Montespan est soucieuse de faire légitimer
les enfants nés de sa liaison avec le roi; comme l'ont été
ceux de madame de La Vallière en 1667. Mais Louise, elle, n'était
pas mariée, ce qui a facilité la procédure. Toujours épouse
du marquis de Montespan, Françoise Athénaïs se trouve dans
une situation plus complexe : dans son cas, l'état civil, attribue la
paternité de ses enfants à son mari... Louis XIV décide
de créer des précédents faisant jurisprudence en légitimant
les enfants naturels des ducs de Longueville et d'Elbeuf; dans ces actes, toutefois,
il reste impossible de nommer la mère mariée. Le 20 décembre
1673, le roi présente la légitimation au Parlement de Paris, seul
habilité à l'enregistrer. Devant les magistrats, il y évoque
sa tendresse pour ses enfants et "ces sentiments qui nous obligent de reconnaître
Louis Auguste, Louis César, Louise Françoise et de leur donner
des marques publiques de cette reconnaissance pour assurer leur état".
La légitimation des autres enfants à naître, Louise Marie
Anne, Françoise Marie et Louis Alexandre, sera plus aisée : en
1674, le marquis de Montespan acceptera enfin la séparation légale. Page MAJ ou créée le 06/2004 |