LES BOURBONS
LOUIS XIV, SA VIE |
FONDATION DE LA MAISON D'EDUCATION DE SAINT CYR A Saint Cyr, près de Versailles, la Marquise de Maintenon décide de créer une maison d'éducation gratuite pour les jeunes filles nobles sans fortune. Fondé par lettres patentes en juin 1686, l'Institut de Saint Louis sera inauguré le 2 août suivant et deviendra vite un modèle par son originalité, son ouverture au monde et sa pédagogie innovante. Depuis fort longtemps, la marquise de Maintenon
éprouve une vive affection pour les enfants et se passionne pour l'éducation.
C'est en tant que gouvernante de la progéniture de la marquise de Montespan
qu'elle a éveillé l'intérêt de Louis XIV, qui l'a épousé secrètement en octobre
1683. Les années passant, Madame de Maintenon
a choisi de ne plus accueillir que les filles, plus défavorisées. Puis, peu
à peu, aux petites paysannes ont succédé des demoiselles de petite noblesse
désargentée : se souvenant de son enfance difficile, la marquise offre à ces
jeunes nobles sans fortune, comme elle l'a été, ce qu'elle aurait aimé trouver
à leur âge et espère leur éviter les déboires qu'elle a connus. Ces diverses
expériences vont l'amener à créer un nouvel établissement : l'Institut de Saint
Louis à Saint Cyr. De son côté, le roi est conscient des problèmes financiers
de la petite noblesse d'épée. Il a présidé à l'ouverture, en septembre 1674,
de l'hôpital des Invalides, destiné aux officiers âgés, dont les fils sont accueillis
dans les régiments des cadets. Il approuve pleinement le projet d'une maison
royale pour l'éducation gratuite des jeunes filles. La Maison de Saint Cyr est le grand oeuvre
de Madame de Maintenon : elle y règne en maîtresse, établit elle-même les règlements
et veille à leur application. Elle inspecte classes et récréations, participe
activement à la vie de l'Institution, partage les temps de prière, parfois les
dîners au réfectoire, qu'elle dit "préférable au banquet royal"! Elle
organise tout, depuis la répartition des enfants en quatre classes selon leur
âge jusqu'à la couleur des rubans (rouge pour les moins de dix ans, vert de
onze à treize ans, jaune de quatorze à seize ans, bleu de dix sept à vingt ans),
qui permet de distinguer les élèves de chaque niveau. Elle sélectionne les "dames"
chargées de l'enseignement, définit le programme éducatif, décide de l'emploi
du temps et des menus. Page MAJ ou créée le 2002 |