LES BOURBONS
LOUIS XV, SA VIE |
LOUIS XV EPOUSE MARIE LESZCZYNSKA Le 5 septembre 1725, Louis XV épouse Marie Leszczynska, fille unique de l'éphémère roi de Pologne Stanislas 1er. Choisie au terme d'une impitoyable sélection parmi la noblesse de toute l'Europe, la nouvelle reine n'a qu'un devoir : donner au royaume de France un héritier. En 1721, le jeune Louis XV, alors âgé de onze ans, est fiancé à l'infante espagnole, Marie Anne Victoire, fille du roi Philippe V. Elle n'est alors qu'une enfant d'à peine trois ans. Si cette union répond aux voeux des deux royaumes désireux de restaurer des relations amicales, l'extrême jeunesse de la princesse espagnole et la santé fragile de Louis XV augurent mal de leur capacité à donner un héritier au trône de France. D'autre part, le duc de Bourbon, principal ministre, depuis le décès en 1723 du régent Philippe d'Orléans, sait qu'en l'absence de dauphin, c'est le duc d'Orléans, fils du régent, qui obtiendra le trône. Or, le duc Louis Henri de Bourbon Condé, arrière-petit-fils du grand Condé, déteste cordialement la branche cadette de la famille de France, les Orléans. Bref, il convient donc de hâter la paternité du roi et l'idée du choix d'une nouvelle épouse s'impose progressivement. L'affaire devient plus urgente encore, en février 1725, lorsque Louis XV doit s'aliter après avoir abusé de la chair et de la chasse. Le duc de Bourbon décide alors de renvoyer l'infante espagnole chez ses parents. Le 5 avril, à la tête d'une suite de deux cents personnes, Marie Anne Victoire quitte Versailles, ignorant tout de sa situation, persuadée de revenir en France une fois accomplis ses devoirs filiaux. Il n'en est rien et elle épousera finalement, en 1729, le futur roi du Portugal Joseph 1er. Dès l'été 1724, le duc de Bourbon
charge Morville, Secrétaire d'Etat aux Affaires Etrangères, de lui présenter une liste
de candidates. Travaillant sans relâche et dans le plus grand secret, Morville
sélectionne une centaine de noms. Mais parmi ces prétendantes, quatre vingt
douze sont éliminées
d'emblée, trop âgées, trop jeunes ou encore de peu de fortune. Après avoir écarté
les ultimes impétrantes pour calvinisme ou pour cause d'une éducation "au milieu
d'un peuple encore barbare" telle la princesse Anne de Russie, le conseil du 31 mars
1725, sélectionne Marie Leszczynska, fille de Stanislas 1er, roi détrôné de Pologne.
Un courrier part aussitôt pour Wissembourg annoncer la bonne nouvelle. En ouvrant le pli,
Stanislas s'évanouit tant l'émotion est forte. Mais il faut encore garder le secret car
l'infante espagnole est toujours en France. C'est seulement le 27 mai que le mariage de
Louis VI et de Marie est annoncé publiquement. Qu'importe les commérages, le mariage est prestement organisé. Le 15 août 1725, en la cathédrale de Strasbourg, le duc d'Orléans, en sa qualité de premier prince de sang, épouse Marie par procuration. Dès le lendemain, le cortège prend la direction de Fontainebleau. Après trois semaines d'un périple ralenti par l'état catastrophique des routes détrempées, Marie découvre enfin son royal époux. Le temps maussade qui règne sur Fontainebleau, le 4 septembre 1725, ne ternit en rien l'éclat des festivités. Marie, parée d'un manteau de velours violet semé de fleurs de lys et de pierreries, embellie d'une traîne de près de dix mètres, porte une couronne sertie de diamants. Louis, vêtu d'un habit de brocart et d'un riche manteau, arbore un chapeau à plumes blanches agrémenté d'un imposant diamant. Après une cérémonie de plusieurs heures, la journée se poursuit autour d'un festin ponctué par la représentation du "Médecin malgré lui" de Molière, et d'éblouissantes illuminations. A dix heures, le couple royal peut enfin jouir d'une relative intimité. Le lendemain, le duc de Bourbon savoure sa victoire lorsque le roi avoue avoir accordé à la reine "sept preuves de tendresses" au cours de la nuit. De fait, le duc peut être rassuré : Louis XV sera, en 1727, père à dix sept ans et demi, et le sera neuf autres fois au cours des dix années suivantes. Page MAJ ou créée le 1999 |