LES BOURBONS
LOUIS XVI, LES PERSONNALITES |
LA FAYETTE PRISONNIER DES AUTRICHIENS Alors qu'il est en route pour l'exil, le marquis de La Fayette est arrêté par les Autrichiens, en guerre contre la France révolutionnaire. Il va passer plusieurs années en prison dans des conditions effroyables. Il en sortira épuisé, mais prêt à reprendre le combat pour la liberté. Le marquis de La Fayette, devenu célèbre comme héros de la guerre d'Indépendance américaine, a été nommé président de la nouvelle Assemblée Nationale, puis au lendemain de la prise de la Bastille, commandant de la Garde Nationale. Mais son soutien à la famille royale a terni son image de patriote et nui à sa popularité. Le 17 juillet 1791, il s'est discrédité en faisant tirer sur la foule au Champ de Mars et le 8 octobre, lors de la séparation de l'Assemblée Constituante, il a dû démissionner. Le 19 août 1792, le marquis est en route pour la côte belge, où il espère trouver un bateau pour l'Amérique. Peu apprécié des autres émigrés, ultraroyalistes, il pense néanmoins qu'il pourra passer sans encombre les lignes autrichiennes. Mais lorsque les autorités autrichiennes découvrent son
identité, La Fayette est arrêté : pour les puissances européennes, il est l'un
des principaux instigateurs de la Révolution française. Il est incarcéré et,
à la fin du mois, des représentants prussiens et autrichiens se réunissent pour
décider de son sort. Devenu le "prisonnier de l'Europe",
il est déclaré coupable de crime de lèse-majesté, considéré comme l'ennemi des
rois et une menace pour l'Europe toute entière : on décide de l'enfermer jusqu'à
ce que Louis XVI recouvre son trône. Une restauration fort aléatoire. Tandis qu'en France il est officiellement déclaré hors
la loi et que ses biens sont confisqués, La Fayette est transféré de la forteresse
de Wesel à celle de Magdeburg, en Prusse orientale. Là, ses conditions de détention
sont encore plus abominables. La nourriture est mauvaise et insuffisante, il
n'a le droit ni de recevoir ni d'envoyer du courrier. Quand les pressions exercées
par les Américains sur le roi de Prusse lui permettront de reprendre sa correspondance,
ses lettres seront ouvertes et lues par les autorités. Le marquis survit comme
il peut dans ce "lieu dégoûtant", corrompt ses gardiens, écrit
avec du jus de citron sur des pages arrachées à des livres. Il s'évertue en
vain à obtenir un appui extérieur; les Etats Unis, notamment, restent très prudents. Page MAJ ou créée le 2002 |