QUI SONT LES DEPUTES DU TIERS ETAT ?

Contrairement à certaines idées reçues, les députés du Tiers Etat ne sont pas des paysans, des ouvriers ou des pauvres gens, illettrés et barbares, tout droit sortis de leur campagne. Pour la plupart, ce sont des bourgeois, instruits, cultivés et désireux de faire évoluer la société et de transformer l'Etat. On compte parmi eux des hommes de loi en grand nombre, mais aussi des négociants et des marchands. Tous ces notables provinciaux, non issus de l'aristocratie, sont conscients des blocages de la société et prédisposés, par leur instruction, leurs idées et leur réussite, à orchestrer un changement profond. Ils forment une communauté assez homogène, venue des quatre coins de la France, animée d'une même volonté collective de s'unir contre les aristocrates et le clergé. On y rencontre des personnalités qui vont devenir des grands noms de la Révolution, tels Barnave, Robespierre, Touret, Buzot, Rabaut Saint Etienne ou Bailly. Seuls deux d'entre eux sont des privilégiés, élus sous l'étiquette du Tiers : l'abbé Sieyès, auteur d'une brochure intitulée Qu'est-ce que le Tiers Etat? et le vicomte de Mirabeau, député d'Aix en Provence, qu a été rejeté par les "siens".

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