LES DRAGONNADES
Après la révocation, le 18 octobre 1685, de l'Edit de Nantes qui fixait le statut des protestants de France, l'intendant du Poitou convainc Louvois du principe des dragonnades. Il s'agit de loger par la force, des soldats dans les maisons protestantes. Ordre est donné aux dragons de "vivre à discrétion" et d'obtenir par toutes sortes de sévices infligés à leurs hôtes leur conversion au catholicisme. Les résultats sont tels que Louvois décide d'étendre cette politique répressive à l'ensemble du royaume. Louis XIV est d'abord réticent, mais finit par se laisser gagner aux idées de son influent ministre. En quelques mois, "les missionnaires bottés" obtiennent plus de 38 000 conversions forcées. C'est en Languedoc et dans le Béarn que les dragonnades sont les plus cruelles. La détermination de Louvois, dans cette entreprise, lui vaudra sa disgrâce quelques années plus tard.
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