ROUGET DE LISLE, UN OFFICIER DU GENIE

Né le 10 mai 1760, à Lons le Saulnier, Claude Joseph Rouget de Lisle était un officier du génie en garnison à Starsbourg lorsqu'il composa La Marseillaise. Incarcéré sous la Terreur, il écrivit après sa libération, en 1794, un Hymne dithyrambique sur la conjuration de Robespierre puis un Chant des vengeances, en 1798, et un Chant des combats pour l'armée d'Egypte de Bonaparte en 1800. Il composa également diverses mélodies et des airs d'opéra. La paternité de La Marseillaise lui fut longtemps contestée. On l'attribua d'abord à l'un de ses amis, le compositeur autrichien Ignaz Pleyel. Certains trouvèrent des similitudes avec un concerto de Bach, d'autres avec Mozart... La polémique se poursuivit jusqu'au milieu du XIXème siècle, mais il semble désormais avéré que le jeune capitaine du génie en est bien l'auteur. Ayant démissionné de l'armée en 1796, Rouget de Lisle ne reçut aucun secours financier de Napoléon. Seul Louis Philippe lui accorda une maigre pension qui lui permit de vivre modestement jusqu'à sa mort, le 26 juin 1836.

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