LES MILLEFIORI

Emblématiques de la cristallerie de Saint Louis, les sulfures sont l'un des plus beaux succès des verriers du XIXème siècle. Ces boules presse-papier en verre orné dans la masse doivent leur nom de millefiori ou millefleurs, à leur décor caractéristique présentant un semis de petites inclusions, de verre coloré ou de pâte de céramique, ressemblant le plus souvent à des fleurs, mais pouvant figurer divers motifs. La technique des millefiori, qui daterait des Romains, consiste à confectionner de fines baguettes de quelques milimètres de diamètre, appelés "cannes", offrant une combinaison de couleurs, selon le nombre de couches de cristal, et des motifs différents, selon la section du moule où elles ont été pressées. Ces baguettes sont ensuite débitées en tranches, appelées "bonbons", qui sont disposées sur un disque de fonte ou dans un moule, puis incluses dans une certaine quantité de cristal donnant forme à la boule presse-papier. Cette technique est reprise pour la fabrication de toutes sortes d'objets décoratifs : flacons, vases, bouchons, boutons de porte, boules de rampe d'escalier.

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