HENRI 1ER, LES PERSONNALITES
        
    
    

        
 
   
 GEOFFROY MARTEL COMTE D'ANJOU
C'est à trente trois ans, et après avoir longtemps 
dû mettre un frein à ses ambitions, que Geoffroy Martel devient enfin comte 
d'Anjou. Au gré des alliances et des conflits avec Henri 1er et les grands seigneurs 
du royaume capétien, il va poursuivre la politique d'expansion territoriale 
de son père, Foulques III Nerra, mort le 21 juin 1040.
Geoffroy Martel est à maints égards le 
portrait de son père, le comte d'Anjou Foulques III Nerra, tout aussi vigoureux, 
fougueux et avide de pouvoir. Mail il est de surcroît un bel esprit fort cultivé, 
un stratège de talent, un ambitieux aux visées politiques les plus hautes.. 
Aussi supporte-t-il mal de voir son père si peu désireux de partager son autorité 
et sa puissance. Et, puisqu'on lui refuse la première place, ce jeune homme 
indépendant et combatif entend bien s'y hisser par lui même.
Pour commencer, 
il jette son dévolu sur le comté de Vendôme, qu'il obtient facilement, moitié 
par achat, moitié par la force. Puis, il envahit le Poitou et, le 22 septembre 
1033, défait Guillaume VI le Gros, duc d'Aquitaine et comte de Poitiers. A cette 
occasion, il se révèle un brillant tacticien, pensant soigneusement ses offensives 
et prenant habilement ses dispositions. Son succès est couronné par la capture 
de l'Aquitain, qui restera cinq ans son otage et ne sera relâché que contre 
une forte rançon et la cession définitive de la Saintonge.
Goeffroy Martel n'est pas encore entré 
en possession de son patrimoine qu'il a déjà une réputation de conquérant. Pourtant 
en 1035, le vieux Foulques Nerra, qui va sur ses soixante ans, n'entend toujours céder 
ni sa place ni son titre. Si bien que le fils, las d'attendre son heure, se 
pose en rival de son père et qu'il s'ensuit une terrible guerre familiale, qui, 
pendant quatre ans, ensanglante l'Anjou. Défait et grièvement blessé à la cuisse, 
Geoffroy Martel finit par se soumettre. Selon la légende, son père se serait 
proclamé vainqueur, le condamnant à parcourir plusieurs lieues selle sur le 
dos, puis à s'incliner devant lui. "Enfin, 
tu es dompté", se serait exclamé Foulques Nerra. 
            "Oui, mais par mon père", 
aurait répliqué Geoffroy Martel, déterminé à ne plus céder devant personne.
Le 
21 juin 1040, alors qu'il rentre d'un troisième pélerinage en Terre Sainte, 
Foulques Nerra meurt à Metz. Peu après que le corps de son père a été rapatrié 
et inhumé à Beaulieu lès Loches, Geoffroy Martel réunit ses vassaux à Angers. 
Il leur fait valoir ses droits sur l'héritage angevin et marque son accession 
au pouvoir en faisant une riche donation à la nouvelle abbaye de la Trinité 
à Vendôme. A trente trois ans, le voilà enfin comte et maître de vastes domaines hérissés 
de forteresses : l'Anjou, l'est de la Touraine, une partie du Berry, le pays 
de Loudun et la Saintonge. Par ailleurs, au nom des fils de son épouse, Agnès 
de Bourgogne, veuve du duc Guillaume V d'Aquitaine, avec qui il s'est marié 
en janvier 1032, il gouverne le comté de Poitiers.
Fort habilement, le nouveau comte d'Anjou 
amène le roi Henri 1er à lui transférer la suzeraineté de la Touraine, qui avait 
été octroyée à Foulques Nerra. Puis il part en guerre contre le comte Thibaud 
III de Blois, dont il triomphe à la bataille de Saint Martin le Beau, le 21 
août 1044. Le Blésois, capturé avec plus de 1 500 chevaliers, cède en rançon 
Tours, Langeais et Chinon, et s'engage à ne construire aucune forteresse à moins 
de sept lieues de l'Anjou.
Le Maine se révèle plus difficile à conquérir 
: Le Mans et son évêque, Gervais de Château sur Loir, sont hostiles à l'Angevin. 
La lutte va durer jusqu'à ce que, en 1047, une trahison permette à Geoffroy 
Martel de s'emparer de la ville. Mais, bientôt, les appétits de conquête du 
comte d'Anjou sont entravés par le duc Guillaume de Normandie, le futur Guillaume 
le Conquérant, allié à Henri 1er, en 1049-1050. Dix ans plus tard, le Capétien 
et l'Angevin font front commun contre le Normand. Geoffroy Martel perd Domfront 
et Alençon et signe la paix le 4 août 1060 en devant renoncer au Maine. Après 
ces revers, il lègue ses domaines à ses neveux, Geoffroy III le Barbu et Foulques 
IV le Réchin, et se retire à Saint Nicolas d'Angers, l'un des nombreux monastères 
qu'il a fondés. C'est là qu'il rend le dernier soupir le 14 novembre 1060, à 
l'âge de cinquante quatre ans, et qu'il est inhumé.


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