ALEXANDRIE OU LE CAIRE?

Lorsque Louis IX confère avec ses chevaliers pour déterminer l'objectif à atteindre après la prise de Damiette, deux partis s'opposent au cours d'âpres discussions. La majorité des croisés, à commencer par l'expérimenté Pierre Mauclerc, ancien comte de Bretagne, qui a participé à la cinquième croisade, propose de s'emparer d'Alexandrie : la conquête de ce grand port de commerce asphyxierait l'économie égyptienne et permettrait d'être en position de force pour négocier avec le sultan. Mais l'un des frères du roi, l'impétueux comte Robert d'Artois, menace d'abandonner l'armée croisée si elle ne marche pas directement sur Le Caire. Quoique plus proche, la capitale du sultan est très difficile d'accès en raison de la forteresse de Mansourah qui en barre la route. Néanmoins, Louis IX n'a pas le coeur de s'opposer à son frère, dont il entérine le choix lors du conseil de guerre qui se tient au mois de novembre 1249.

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