PIERRIERE , MANGONNEAU ET TREBUCHET

Au soir de la mort de Simon de Montfort, Toulouse fête les femmes qui ont manoeuvré la pierrière qui a lancé le projectile meurtrier. Preuve de l'efficacité de cet engin primitif, qui s'inspire du principe du balancier. Un bras mobile est arrimé sur une poutre verticale. Une extrémité porte un bloc de pierre ou un boulet. Sur l'autre, plus courte, on a fixé des cordes que les servants tirent d'un coup sec pour propulser le projectile. Au fil des temps, la pierrière se perfectionne, demandant l'intervention de véritables ingénieurs. Elle devient mangonneau, lorsqu'un contrepoids assiste la traction humaine, puis trébuchet, lorsque la force de l'homme n'est plus sollicitée. On peut alors envoyer des projectiles de cent kilogs à plus de deux cents mètres avec une précision redoutable. Très efficace contre les murailles, l'engin devient la hantise des assiégés et ne sera surclassé que par l'artillerie.

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