QU'EST-CE QUE L'INQUISITION ?

Mise en place par la papauté, l'Inquisition est un tribunal ecclésiastique chargé d'examiner les cas d'hérésie. En 1233, le pape Grégoire IX en confie la charge aux dominicains. L'ordre a été fondé, quelques années plus tôt à Toulouse, par Saint Dominique, afin de lutter notamment contre le catharisme. Les tribunaux de l'Inquisition seront très actifs en Languedoc contre les cathares et les vaudois, et plus tard, en Espagne. Emprisonnés, les suspects d'hérésie sont soumis à la question qui peut prendre la forme de tortures physiques. Les sentences sont prononcées, lors de séances publiques, devant l'évêque. Les peines, exécutées par le pouvoir laïc, sont graduées en gravité : port d'une croix jaune sur le vêtement, flagellation, pélerinage, emprisonnement à vie, mais aussi mise à mort. Tous les condamnés de l'Inquisition ne finissent donc pas sur le bûcher (seulement 1%, selon certains historiens).

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