UNE LETTRE EN GUISE DE PROGRAMME

Le 3 août 1250, avant que ses frères Alphonse de Poitiers et Charles d'Anjou ne quittent Saint Jean d'Acre, louis IX leur confie une lettre destinée "aux prélats, aux barons, aux chevaliers, aux bourgeois et aux autres habitants du royaume de France". Dans cette missive adressée à ses sujets, il relate le déroulement de la septième croisade et insiste sur le fait que le sultan d'Egypte n'a pas respecté l'engagement qu'il avait pris de libérer tous ses prisonniers chrétiens. Le roi tente ainsi de justifier, en particulier aux yeux de sa mère Blanche de Castille, à qui il a confié la régence pendant son absence, sa décision de rester en Orient. Il précise également que son départ aurait sans nul doute provoqué la perte du royaume latin de Jérusalem. Il met enfin l'accent sur les divisions des musulmans, sur les rivalités entre l'Ayyoubide Al-Nasir, sultan d'Alep, et le mamelouk Aibeg, sultan du Caire, qu'il a l'intention d'exploiter pour affermir les positions franques en Terre Sainte.

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