LE VOEU DE LOUIS XIII

Début 1638, après vingt trois ans de mariage, la reine Anne d'Autriche s'apprête enfin à donner un héritier au trône de France. Le 10 février, pour remercier le Ciel de cette maternité providentielle, Louis XIII met le royaume sous la protection de la Vierge et fait le voeu de faire élever à Notre Dame de Paris un nouveau grand autel, qui représentera Marie tenant dans ses bras son fils descendu de la croix et, à leurs pieds, le roi offrant son sceptre et sa couronne. C'est Louis XIV, l'enfant tant attendu, qui réalisera le voeu de son père. Le Roi Soleil fera exécuter deux statues en marbre, l'une de lui-même par Antoine Coysevox et l'autre de Louis XIII par Guillaume Coustou. Mises en place en 1715, ces oeuvres font partie d'un programme de réaménagement du choeur et du sanctuaire décidé en 1698, qui, faute de finances, sera difficilement mené à bien. Dans ce cadre, de nouvelles stalles sont conçues par l'architecte Robert de Cotte, et de superbes grilles sont installées dans la partie tournante du choeur; si le gros oeuvre de la cathédrale n'est pas touché, le maître-autel du XIIIème siècle, les vieux tombeaux, le jubé, les stalles et les bas-reliefs de l'abside sont détruits.

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