CHARLES II LE CHAUVE, LES ARTS 
            ET LES LETTRES
        
    
    

        
		
 
UN ROI LETTRE
Formé par l'érudit, Walahfrid, 
Charles le Chauve ouvre sa Cour à de nombreux lettrés : des philosophes, 
des savants, des poètes mais surtout des historiens et des théologiens, 
qui, par leurs oeuvres, contribuent à raconter l'histoire de son règne 
tumultueux.
Depuis qu'il y a été couronné roi 
de France, Charles le Chauve vit en son palais de Quierzy sur Oise, entouré 
de nombreux érudits et savants. Aucune autre Cour ne saurait rivaliser 
avec la sienne. Il est en cela le digne héritier de son grand-père, 
Charlemagne, qui avait su attirer et retenir en son palais d'Aix la Chapelle, 
les grands esprits de son temps. Quatrième fils de Louis le Pieux, Charles 
a bénéficié, enfant, de l'attention extrême de sa 
mère, la reine Judith, qui a su l'intéresser aux choses de l'esprit. 
Sa formation intellectuelle, le roi a la chance de la devoir à un érudit 
de renom : Walahfrid, parfois appelé Walahfrid Strabo ou Gaufroy le Louche. 
Les poèmes et les ouvrages théologiques de ce moine bénédictin 
connaîtront un immense succès durant tout le Moyen Age. Outre plusieurs 
Vies des Saints, en prose et en vers, il traduit en latin, entre autres, 
une version abrégée de La vie de Charlemagne d'Eginhard. 
Ancien élève des abbayes de Saint Gall et de Saint Fulda, Walahfrid 
est le précepteur du jeune Charles de 829 à 838. Il juge sa mission 
relativement aisée, puisque, outre sa précocité intellectuelle, 
il loue "la force et la grâce" de son élève.
Bien d'autres lettrés éclairent la Cour 
et le règne de Charles le Chauve. Ainsi le philosophe et théologien 
d'origine irlandaise, Jean Scot Erigène, qui maîtrise admirablement 
le grec, enseigne les arts libéraux et la théologie. Mais ce sont 
ses traductions en latin des oeuvres de Denis l'Aréopagite et de Maxime 
le Confesseur qui contribuent à sa renommée. Sa grande érudition 
pousse Charles le Chauve à le nommer à la tête de l'Ecole 
Palatine.
Le chroniqueur Franc Nithard est le cousin germain de Charles le 
Chauve, le petit-fils de Charlemagne et le fils du célèbre poète 
Angilbert, surnommé "l'Homère de 
la Cour de Charlemagne". Son sens avisé et aigu de la 
diplomatie incite à plusieurs reprises Charles le Chauve à lui 
confier des missions d'importance. S'en acquittant avec succès, Nithard 
devient l'un des plus influents conseillers du roi. Connaissant et étudiant 
les oeuvres des auteurs anciens (Salluste, Tite Live, Virgile, Tacite ou Cicéron), 
Nithard entreprend d'écrire en latin, à la demande de Charles 
le Chauve, une Histoire des fils de Louis le Pieux. Un ouvrage pour lequel 
il se sert, comme l'a fait Eginhard pour sa Vie de Charlemagne, de ses 
notes personnelles et de documents officiels.
Hincmar, archevêque de Reims de 845 à 882, 
va exercer une influence considérable sur Charles le Chauve, dont il 
devient le conseiller après la disparition de Nithard, et dont il sera 
également, plus tard, l'exécuteur testamentaire. Forte personnalité, 
Hincmar est le fondateur de l'hôpital Saint Bernard et du collège 
des Bons Enfants. A la demande du roi, il s'attelle à l'écriture 
de nombreux livres.  Dans Miroir des princes, compilation des oeuvres 
de Saint Augustin, de Saint Ambroise et de Saint Grégoire, il fait non 
seulement le point sur la royauté mais aussi sur le droit du souverain 
à punir ou gracier ceux qui l'ont offensé. Cet essai a vraisemblablement 
été inspiré par le supplice des yeux crevés que 
Charles le Chauve fait subir, en 873, à son fils rebelle Carloman. Dans 
un ouvrage, écrit en 875, Hincmar demande aux hautes autorités 
de l'Eglise de protéger la reine Richilde, ainsi que le royaume, pendant 
l'absence de Charles, parti  pour l'Italie où le pape Jean VIII 
va le sacrer empereur. Son De ordine palatii est un tableau des institutions 
carolingiennes.
Contrairement à ce qu'aurait pu laisser présager 
l'Ecole Palatine fondée par Charlemagne, les lettrés de la Cour 
de Charles le Chauve ne se laissent pas tenter par l'aventure de la littérature 
courtoise. Ces beaux esprits s'attachent presque exclusivement aux questions 
religieuses. Et, lorsqu'un humaniste comme Loup, abbé de Ferrières, 
décide de faire partager ses études sur les oeuvres de l'Antiquité, 
c'est uniquement au travers d'une riche correspondance, qu'il entretient notamment 
avec Eginhard ou avec Alcuin.
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