MIRACULEUSEMENT EPARGNEE

Au fil des ans, d'importantes modifications ont été apportées à la chapelle palatine d'Aix la Chapelle. Entre 1353 et 1413, un immense choeur gothique a été bâti pour remplacer l'abside datant de l'époque de Charlemagne. Eclairé par treize fenêtres, il est doté d'une splendide tribune surélevée, chef-d'oeuvre de l'orfèvrerie du XIème siècle orné de sculptures en ivoire. Au XIIIème siècle, l'extérieur de la coupole a été enrichi de pignons triangulaires, puis d'un dôme cannelé. En 1730, les murs extérieurs de l'édifice ont été recouverts d'ornements baroques, qui au XIXème siècle ont été remplacés par un nouveau placage de marbre. Prise par les armées du général Dumouriez, Aix la Chapelle est restée sous domination française de 1794 à 1814. A la demande de Napoléon 1er, les colonnes antiques de la chapelle palatine ont été transportées à Paris et n'ont été rendues à l'Allemagne qu'en 1843, sauf sept d'entre elles, qui ont été remplacées par des copies. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville d'Aix la Chapelle a été aux deux tiers rasée par les bombardements alliés. Par miracle, la chapelle palatine, où a été inhumé Charlemagne et où sont conservées ses reliques, a été épargnée.

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