LES CAROLINGIENS
PEPIN LE BREF, CHEF DE GUERRE |
PEPIN LE BREF
EN CAMPAGNE CONTRE LES AQUITAINS Après avoir libéré la Septimanie du joug des Sarrasins, Pépin le Bref entreprend de soumettre la turbulente et indépendante Aquitaine. Au terme de huit années de campagnes dévastatrices, la belle province va enfin passer sous la domination du roi des Francs. Au sud des Gaules, l'Aquitaine n'entend pas vivre sous le
joug des Francs et lutte ardemment pour son indépendance. A la mort de
Charles Martel, en 741, Hunaud, fils d'Eudes et prince des Aquitains, s'est
soulevé contre Pépin le Bref. Deux ans plus tard, il a franchi
la Loire, mis la ville de Chartres à sac et a scellé alliance
avec le duc Odilon de Bavière, lui aussi en révolte contre les
Francs. En 745, il s'est retiré dans un monastère et son fils,
Waïfre, lui a succédé. En 752, le roi des Francs a obtenu la reddition de Nîmes,
de Maguelonne, d'Agde et de Béziers, grâce à l'appui de
l'aristocratie wisigothe à laquelle il a délégué
l'autorité centrale. En 759, il a soumis Narbonne et mis fin à
l'occupation de la Septimanie par les Sarrasins. Disposant désormais
d'une seconde voie d'accès vers l'Aquitaine, il ne lui reste plus qu'à
resserrer l'étau pour faire enfin rendre raison à la turbulente
et indépendante province. A partir de 760, au cours de chacune de
leurs campagnes annuelles, les Francs s'enfoncent un peu plus profondément
en territoire aquitain. Des offensives soigneusement préparées
les conduiront à prendre, et à reprendre, les cités qui
ont fait leur soumission à Waïfre. Par le nord, les troupes de Pépin
le Bref s'emparent de Clermont, de Limoges, de Bourges et de Poitiers. Depuis
le sud et Narbonne, elles investissent Cahors, Agen, Albi et Toulouse. Bientôt,
l'Auvergne, le Berry, le Limousin et le Quercy sont soumis. Entre deux expéditions,
le roi des Francs ne lâche pas un pouce du terrain conquis et va jusqu'à
hiverner sur place afin de pouvoir reprendre le combat aussitôt la belle
saison revenue. Waïfre tente en vain de desserrer l'étau des armées
franques. Ses raids de représailles, contre la Bourgogne, en 761, et
contre Lyon, en 765, se soldent par des échecs cuisants. Les Aquitains
ne peuvent résister à l'inexorable avancée des armées
du nord. Au fur et à mesure que les troupes de Pépin le Bref pénètrent
au coeur de la province, les villes sont dévastées et pillées,
les populations sont massacrées ou déportées. Page MAJ ou créée le |