LES " SALONS "

Le Salon organisé par l'Etat au Louvre, où il se tient tous les deux ans depuis 1748, devient en 1791 annuel et accessible à tout artiste, français ou étranger, peintre, graveur, dessinateur ou sculpteur, à condition qu'il ait été admis par le jury. La première année, huit cents exposants se présentent. L'entrée est gratuite, seul le catalogue est payant. Le jury, constitué de trois artistes et de deux amateurs, est présidé par le baron Dominique Vivant Denon, qui sera l'organisateur du musée du Louvre. A partir de 1815, le Salon est placé sous le contrôle de l'Académie, alors section des Beaux Arts de l'Institut. Le conservatisme reconnu de ses membres suscite de violentes contestations. Car, pour les artistes, être exposé au Salon est un enjeu de taille : c'est pour eux la seule occasion de montrer leur travail et d'obtenir des commandes publiques et privées. Devant le nombre grandissant de peintres exclus et mécontents, un "Salon des refusés" sera créé en 1863 par Napoléon III.

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