LA CHAPELLE DU SOUVENIR

A la mort de Ferdinand d'Orléans, un catafalque est dressé dans la chapelle du château de Neuilly. Louis Philippe, malgré sa douleur, pense à adoucir celle de sa belle fille. La princesse Clémentine et la duchesse de Nemours sont dépêchées à Plombières pour informer avec ménagement la malheureuse Hélène d'Orléans du sort cruel qui la frappe. La reine Marie Amélie, elle, ne peut surmonter son chagrin. "Ses larmes, ses sanglots redoublèrent d'intensité. Elle s'était jetée à genoux et restait prostrée sur le parquet, la face contre terre", témoigne la chroniqueuse de la Cour, madame de Boigne. A la suite du drame, le roi décide d'acheter l'épicerie où son fils a agonisé et, après avoir fait raser la boutique, fait élever une chapelle à la mémoire du défunt. Cette construction, dédié à Saint Ferdinand et à Notre Dame de la Compassion, existe toujours porte des Ternes, place du général Koenig. Simple, mais élégante, elle doit ses formes néobyzantines à l'architecte Pierre Fontaine et sa décoration intérieure aux peintres Jean Dominique Ingres et Ary Scheffer.

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