UN PRINCE DEMOCRATE

Lors de son exil en Angleterre, Louis Napoléon Bonaparte n'est pas seulement occupé par ses frasques amoureuses. En 1838 et 1839, il effectue plusieurs voyages d'étude dans les régions industrielles du pays. Il se familiarise ainsi avec les conditions de vie et de travail des ouvriers, avec la réalité du foctionnement du capitalisme. Bien qu'ancré à droite par attachement à l'autorité et à l'ordre, le prince tire la leçon de ses observations et se forge un discours différent, plus proche des problèmes économiques et des préoccupations de la vie quotidienne que celui des notables traditionnels. En 1846, il publie L'Extinction du paupérisme, ouvrage dans lequel il expose ses théories économiques, largement influencées par Saint Simon. En appelant à la tradition jacobine, il se compose au regard du peuple une image de démocrate.

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