L'ENFANCE TRAGIQUE DE CLOTILDE

Clotilde est fille de Chilpéric, fils de Gondioc, roi des Burgondes. Son père a trois frères : Gondebaud, Godesil et Godomar. Pour le maheur de la jeune femme, entre en jeu ici une règle successorale germanique : le principe de "patrimonialité". Traditionnellement, le pouvoir passe de l'aîné des fils au deuxième puis au troisième, et non pas du père au fils aîné, puis à l'aîné des petits-enfants. Cette succession collatérale de frère à frère permet que le roi soit un homme dans la force de l'âge, un chef de guerre et non pas un enfant ou pire, une reine régente! Un vif antagonisme entre frères résulte de cet usage, cause du malheur de Clotide. En effet, Gondebaud, qui brigue le trône, tue son frère Chilpéric, noie sa belle-soeur (justifiant son crime en l'accusant d'adultère) et ses deux jeunes neveux. Enfin, il exile ses deux nièces, Clotilde et Chrona. Alors que Chrona rentre dans les ordres, Clotilde reste soumise à son oncle jusqu'à son mariage avec Clovis.

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