LE MAIRE DU PALAIS

Au VIème siècle, le maire du palais (major domus ou magister palati)) est attaché à la personne du roi ou de la reine. Il dirige les intendants chargés de l'exploitation du domaine royal, gère la fortune du souverain, a la haute main sur le gouvernement intérieur du palais. Peu à peu, ce chef des domestiques royaux va intervenir au sein de l'Etat. A partir du VIIème siècle, il acquiert des prérogatives politiques, est investi de pouvoirs judiciaires et est placé à la tête des fonctionnaires. Il entrera bientôt en concurrence avec le roi, dont il est devenu le principal collaborateur. Après la mort de Dagobert 1er, profitant de l'incurie des "rois fainéants" mérovingiens, les maires du palais s'arrogeront l'intégralité du pouvoir.

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