UN FRAGMENT DE LA VRAIE CROIX

Son extraordinaire destin n'est pas la seule raison qui conduisit Radegonde à être vénérée dans sa vieillese et à être canonisée. On lui doit aussi l'arrivée en France d'un fragment de la Sainte Crois. Depuis son monastère richement doté de Poitiers, la reine devenue moniale rechercha longtemps des reliques qui pourraient conférer prestige et grandeur à son refuge. Lors d'une première mission auprès du patriarche de Jérusalem, elle avait rapporté trois doigts de Saint Mammès, martyr mort en Cappadoc sous les coups d'Aurélien. Pauis, Radegonde fit appel à Sigebert 1er et à Brunehaut, le roi et la reine d'Austrasie, qui adressèrent une lettre d'intercession à l'elpereur d'Orient, Justin. Cette deuxième campagne remporta un grand succès, permettant l'introduction en france d'un fragment miraculeux de la Vraie Croix. La précieuse relique fut accompagnée en grande procession jusqu'à Poitiers, par un cortège marchant au rythme d'un hymne rédigé par Venance Fortunat, le secrétaire et ami de Radegonde.

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