FRANCOIS 1ER, LES ARTS ET LES SCIENCES
	    
CLEMENT MAROT
        
    
    

        
 
            
L'EXIL EN ITALIE
Il est le poète officiel du roi, 
toute la Cour loue son talent, le gentil peuple fredonne ses chansons. Clément 
Marot, sous la protection de François 1er, a donné le meilleur de lui même, 
et c'est fort justement qu'on l'honore et qu'on l'admire. Mais les temps ne 
sont plus à la tolérance. Après l'affaire des placards, en octobre 1534, les 
relations entre catholiques et huguenots s'enveniment. Le poète, qui n'a jamais 
caché sa sympathie pour les idées de la Réforme, va devoir quitter la France 
et se réfugier en Italie, auprès de la duchesse de Ferrare.
Le 29 novembre 1527, Florimond Robertet, 
trésorier et conseiller du roi, s'est éteint. La mémoire du grand homme est 
saluée lors d'obsèques solennelles. L'oraison funèbre, poème oratoire évoquant 
le remarquable destin du défunt, est de la plume de Clément Marot. Dès lors, 
l'auteur de La Déploration de Florimond Robertet voit sa carrière prendre 
un nouveau tournant. Comme il est nommé poète officiel du roi, son succès va 
grandissant et il exerce ses talents lors des grands événements du règne de 
François 1er : de la Paix des Dames, en août 1529, à la libération des jeunes 
princes otages de Charles Quint et au mariage du roi avec Eléonore d'Autriche, 
en juillet 1530, ou encore à la mort de Louise de Savoie, en septembre 1531.
Le 1er janvier 1532, Clément Marot adresse 
ses voeux de bonne année au roi. Sa situation personnelle n'est pas au mieux, 
il a contracté la peste l'été précédent et, après s'être fait voler par son 
valet, se retrouve totalement démuni. Cependant, il n'a rien perdu de son humour 
ni de sa verve ironique, qui se manifestent dans son épître spéciale Au roy 
pour avoir esté dérobé :
"J'avais un jour un 
valet de Gascogne,
Gourmand, ivrogne, et assuré menteur,
Pipeur, larron, 
jureur, blasphémateur.
Ce vénérable hillot fut averti
De quelque argent 
que vous m'aviez départi,
Et que ma bourse avait grosse apostume;
Si se 
leva plus tôt que de coutume,
Et va me prendre en tapinois icelle,
Puis 
vous la mit très bien sous son aisselle.
Le dit valet, monté comme un Saint 
Georges,
Et vous laissa Monsieur dormir son soûl,
Qui au réveil n'eût 
su finer d'un sou.
Ce Monsieur là, Sire c'était moi même,
Qui sans mentir, 
fus au matin bien blême".
En réponse, François 1er lui offre cent 
écus d'or et toute sa "considération". Comme toujours, Marot s'est 
servi à merveille de son art pour obtenir les faveurs du roi.
Le 12 août 
1532, le poète fait imprimer ses oeuvres complètes (sauf l'Enfer et l'Epistre 
à Lyon Jamet, qu'il juge trop violentes), dans un ouvrage intitulé Adolescence 
clémentine. Le succès est tel que, deux ans plus tard, il publiera une Suite 
de l'adolescence. Reconnu pour son art et apprécié pour son caractère enjoué, 
Clément Marot est adulé aussi bien par les grands que par ses "confrères 
en poésie". Mais son étoile va bientôt pâlir. De nouveau, il est poursuivi 
par le Parlement pour avoir "mangé 
lard en Carême" et ne doit son salut qu'à l'intervention 
de Marguerite d'Angoulême, reine de Navarre.
Puis, en octobre 1534, c'est l'affaire 
des placards. Le climat n'est plus à la tolérance, et les tenants de la "religion 
prétendue réformée" sont désormais à l'index et passibles de la peine de 
mort. Marot, pour avoir traduit le sixième psaume (l'Eglise condamne formellement 
la traduction des livres saints et des prières liturgiques), publié en regard 
de l'ouvrage fort contesté de Marguerite d'Angoulême Le Miroir de l'âme pécheresse, 
pourrait bien être de ceux là. Aussi juge-t-il plus prudent de se réfugier à 
Nérac, à la Cour de la reine de Navarre. En janvier 1535, son nom figure parmi 
ceux de cinquante deux "hérétiques" notoires. Il lui faut quitter 
la France.
En juillet, Clément Marot trouve refuge en Italie, à la Cour de 
Renée de France, duchesse de Ferrare, gagnée aux idées nouvelles et au calvinisme. 
A François 1er il écrit, pour justifier son départ, qu'il a fui "les 
ignorants de la Sorbonne". Mais, à peine a-t-il le 
temps de se familiariser avec les poètes italiens qu'il lui faut déjà repartir. 
Le duc de Ferrare, qui n'apprécie guère les idées de ses "invités", 
a fait instruire un procès contre l'entourage de son épouse. Clément Marot, 
poursuivi par l'Inquisition, doit fuir pour Venise. Là, sans travail ni ressources, 
il occupe le plus clair de son temps à tenter d'obtenir le pardon du roi. Le 
16 juillet, l'édit de Courcy a autorisé les protestants à rentrer en France, 
à condition qu'ils abjurent. Marot pense bien se dispenser de cette humiliante 
formalité, mais il ne pourra y échapper. Ayant enfin reçu l'aval du dauphin, 
il se rend à Lyon. Le 14 décembre 1537, au portail de la cathédrale Saint Jean, 
il doit abjurer solennellement la Réforme et, en chemise et pieds nus, se livrer 
au simulacre des coups de verge. En mars, heureux et soulagé d'être de nouveau 
à la Cour, il reprend sa place de valet de chambre du roi.
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