FRANCOIS 1ER, SA VIE
        
    
    

        
 
            
LES TRISTES NOCES DE CLAUDE DE FRANCE

Son père l'avait promise au futur
Charles Quint. C'est finalement le futur François 1er qu'elle épouse. Instrument de la
politique de Louis XII, Claude France a conscience que le joli comte d'Angoulême
n'éprouve aucun sentiment à son égard, pas même un peu de tendresse ou d'affection. Le
jour de ses noces aurait dû être un jour de fête, le plus beau jour de sa vie. Mais sur
la cérémonie, plane l'ombre de la reine Anne de Bretagne, décédée quelques mois plus
tôt. Et puis, chacun est pressé d'en finir avec une affaire qui n'est, après tout, que
politique.

En janvier 1514, un terrible hiver s'abat
sur la France. Les rivières sont gelées, les bourgs subissent les attaques répétées
des loups affamés, le pain manque... La rudesse des conditions climatiques semble
annoncer la tragédie  qui se prépare. La reine Anne de Bretagne est au plus mal.
Epuisée par huit grossesses, dont aucune n'a donné de dauphin à la France, la souveraine
rend son dernier soupir au château de Blois, le 9 janvier, après d'intolérables
douleurs. Le pays tout entier est plongé dans une profonde tristesse.

Quelques quatre mois plus tard, le 13 mai, la
princesse Claude de France épouse le fringant comte d'Angoulême, le futur François 1er.
La cérémonie est lugubre. La maigre assistance (le roi n'a pas voulu déranger la Cour)
porte encore le deuil de la reine Anne. Quant à Louis XII, il s'inquiète plus, lui qui
est si parcimonieux, de la prodigalité et des folles dépenses de son futur gendre, qu'il
ne désespère pas d'assagir, que des sentiments qui agitent sa fille. D'autant, qu'après
huit années de fiançailles, il considère ce mariage comme une simple formalité.

En 1504, Louis XII signe avec l'Empereur Maximilien le traité de Blois qui marque une
trêve dans les guerres d'Italie. Le roi de France promet en outre la main de Claude, sa
fille, à l'archiduc Charles de Luxembourg, prince de Castille, le futur Charles Quint,
petit-fils de Maximilien et de Ferdinand II le Catholique, roi d'Espagne. Deux ans plus
tard, envisageant les risques que cette union ferait courir au royaume, il se ravise, au
grand dam de la reine Anne, et fait annuler par les états généraux de Tours les clauses
relatives au mariage. Malade et convaincu que sa dernière heure est arrivée, le roi fait
mander François d'Angoulême à son chevet. Son gentil cousin, héritier du trône,
épousera Claude. Telle est sa volonté, qui assure en outre la réunion définitive de la
Bretagne à la France. Le 21 juin 1506, les fiançailles sont bénies par le légat
Georges d'Amboise. Comme par miracle, Louis XII recouvre la santé. Mais il n'a pas
changé d'avis, pendant les huit années que dureront les fiançailles, il va traiter
François comme le dauphin.

En cette claire matinée du 13 mai 1514,
le chagrin causé par la disparition d'Anne de Bretagne est encore palpable. Louis XII,
rongé par le désespoir a décidé de supprimer les manifestations trop joyeuses. Il n'y
aura donc ni joutes, ni trompettes, ni ménestrels. La petite Claude n'a que quatorze ans et
demi. Elle est arrivée à Saint Germain en Laye, où se déroule la cérémonie, avec
dans ses bagages les rideaux de damas blanc dont elle garnira le lit nuptial. La jeune
fille savoure son bonheur malgré sa robe de deuil. Elle, si disgracieuse, d'étrange
corpulence et boiteuse comme l'était sa mère, contemple avec admiration son futur
époux, de cinq ans son aîné, cet hommes "glorieux" et "triomphant".
François a le corps taillé pour la guerre... et pour l'amour, des lèvres de faune, des
yeux paillards attirant le regard de toutes les femmes de France. Il se tient à la droite
du roi au milieu des princes et des hauts fonctionnaires, vêtu d'un pourpoint de damas
noir incrusté de velours. Son regard se pose à peine sur cette femme-enfant que la
politique lui impose. "J'estime certes, cette fille du roi, mais je ne pourrai jamais
l'aimer. Rien en se personne ne me séduit. Question d'Etat! Il y va du règlement de
l'Affaire de Bretagne, voire des intérêts généraux du royaume. Pour l'amour, il est
d'autres prés où, presque sans me baisser, j'aurai tout plaisir de cueillir à foison
les plus capiteuses corolles", a-t-il confié à sa soeur Marguerite quelques
semaines avant les noces.

Face à la tristesse de la cérémonie, à l'indifférence conjuguée de son époux et de
son père, Claude se sent infiniment seule. A la fin du repas, Louis XII, peu soucieux des
sentiments de sa fille, s'empresse de se rendre à la chasse. Quelques jours plus tard,
François, pas plus préoccupé par sa femme, enfourche son plus fringant destrier et
galope à brise abattue à Paris chez sa maîtresse, Madame Dishommes, épouse d'un avocat
du Parlement. Désormais, Claude va devoir subir, malgré l'amour qu'elle lui porte, la
froideur de son époux doublée de l'hostilité de sa belle-mère, Louise de Savoie.

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