LE DEUIL DE CATHERINE DE MEDICIS

La reine est bouleversée par la mort d'Henri II, un époux qu'elle a sincèrement aimé et admiré. Mais, si elle veut jouer un rôle politique, elle doit songer à l'avenir. Aussi refuse-t-elle de prendre le deuil blanc des veuves des rois de France, symbole de son veuvage et porte ouverte à un remariage, et se drape de voiles noirs qu'elle n'acceptera de retirer que pour le mariage de ses enfants. Conformément à l'usage, la reine est censée rester dans l'obscutité et observer une réclusion de quarante jours dans ses appartements du palais des Tournelles, à proximité de la dépouille du roi défunt. Catherine de Médicis s'y refuse. Elle suit son fils François II et la reine Marie Stuart, et part s'installer au Louvre pour veiller à la mise en place du nouveau Gouvernement. Elle s'est entourée d'objets lui rappelant son époux, a fait draper les murs et les fenêtres de sa chambre de tentures et de voiles noirs. Sur un autel également tendu de noir brûlent des cierges : ce sont les seules concessions qu'elle fera à la coutume et elle laissera sa porte grande ouverte aux visiteurs.

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