LES VALOIS
HENRI III, LES PERSONNALITES |
LE DUC CHARLES DE MAYENNE SE PROCLAME LIEUTENANT GENERAL Le 13 mars 1589, le duc Charles de Mayenne prête serment devant le Parlement en tant que "lieutenant général de l'Etat royal et de la Couronne de France". A la tête de la Ligue ultra-catholique depuis la mort de son frère aîné, le duc Henri de Guise, au mois de décembre précédent, il va entrer en lutte contre Henri III, avant de dénier à Henri IV sa légitimité à succéder au Valois. Le duc Charles de Mayenne est dans le Dauphiné
lorsqu'il apprend que ses frères, l'aîné le duc Henri de Guise et le cardinal
Louis de Lorraine, ont été exécutés sur ordre d'Henri III. Dès lors, il se trouve
à la tête de la Maison de Lorraine et du parti ultra-catholique. Le 12 février,
il est à Paris, où sa soeur, la duchesse Catherine de Montpensier, l'a pressé
de rentrer : la Ligue n'a plus de chef, et c'est désormais à lui d'en assumer
la fonction. Homme de guerre expérimenté, Mayenne a
reçu de Charles IX divers commandements militaires, dont il s'est acquitté sans
éclat, mais en restant toujours fidèle au roi. Cependant, au fil des ans, il
a accumulé les excès : il a grossi jusqu'à devenir obèse et s'est révélé d'une
brutalité digne d'un soudard. En juillet 1578, il a fait assassiner un des Mignons
d'Henri III, monsieur de Saint Mégrin, qui s'était montré un peu trop galant
envers sa belle-soeur la duchesse de Guise. En 1586, il a enlevé la jeune Anne
de Caumont, richissime fille de la maréchale de Saint André, avec le dessein
de la marier plus tard à son fils encore enfant. En 1587, il a tué le capitaine
Sacremore, fils naturel du défunt chancelier Birrague, qui sollicitait la main
d'une de ses belles-filles. Charles de Mayenne va plus loin encore
: il se proclame "lieutenant général de l'Etat royal et de la Couronne
de France". Le 13 mars, c'est à ce titre qu'il prête serment devant le
Parlement; peut être en imaginant pouvoir accéder au trône et succéder un jour
à Henri III, qui n'a pas d'héritier direct. Poussé par l'ambition et l'appétit
de pouvoir, le Lorrain est-il allé jusqu'à fomenter l'assassinat du dernier
Valois? S'il n'y a pris aucune part, a-t-il cependant été informé du complot?
Au lendemain de la mort du roi, la duchesse de Montpensier se vante dans tout
Paris d'en avoir été l'instigatrice et d'avoir armé le bras du moine Jacques
Clément. Dans ce cas, il est difficile de croire que son frère n'en ait pas
été averti. D'autant que, dès les premiers jours d'août, le duc de Mayenne proclame
le vieux cardinal Charles de Bourbon, l'oncle d'Henri IV, roi de France sous
le nom de Charles X, aux termes du traité de Joinville conclu en décembre 1584
entre les Guise et le roi d'Espagne. Page MAJ ou créée le |