CATHERINE DE CLEVES , DUCHESSE DE GUISE

Surnommée "la belle négresse" en raison de son teint mat et de ses cheveux noirs, Catherine de Clèves épouse le duc Henri de Guise le 3 octobre 1570, à Paris, en présence du roi Charles IX et de son frère le duc Henri d'Anjou. Comme si rien ne s'était passé! Durant trois jours et trois nuits, des fêtes splendides sont données en l'honneur des mariés. Chez le roi, chez Louis de Gonzague, duc de Nevers et épous d'Henriette de Clèves, la soeur aînée de la mariée, et dans le luxueux hôtel de Guise. De ce mariage naîtront 14 enfants. Pourtant, selon le chroniqueur Pierre de Brantôme, la duchesse de Guise n'a pas été une épouse fidèle : son nom a été rapproché de Paul Stuart de Caussade, comte de Saint Mégrain et mignon du roi Henri III, qui pour lui avoir fait une cour trop assidue, a été assassiné en juillet 1578 sur ordre du duc de Mayenne, frère d'Henri de Guise. En revanche, toujours selon Brantôme, elle s'est révélée une veuve exemplaire!

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