LES ATTEINTES AU PATRIMOINE RELIGIEUX

Comme la Révolution française, les Guerres de Religion ont la fâcheuse réputation d'avoir pariculièrement mis à mal le patrimoine religieux. Les protestants sont accusés d'avoir profané et saccagé de très nombreuses églises. Longtemos, la bataille de chiffres concernant les édifices endommagés a fait rage. Finalement, les estimations contemporaines ont revu à la baisse le bilan des déprédations. "Il faut donc rejeter bien loin des temples, et lieux d'oraison des chrétiens, toute pompe et excès d'habits et ornements... Ainsi le vrai ornement des temples ne gît point en ivoire, en or, en pierres précieuses mais (...) en toute vertu de ceux qui conversent [viennent] au temple", souligne La Confession helvétique postérieure de 1566, un texte important concernant le développement des Eglises réformées. Rejetant le culte des saints et celui de la Vierge Marie, le protestantisme va supprimer toutes les statues, limiter drastiquement les représentations imagées. Pendant les Guerres de Religion, les huguenots, pour qui le lieu de culte (le temple) est beaucoup moins "sacralisé" que pour les catholiques, s'en prendront, ainsi qu'à la cathédrale de Nîmes, pendant le "Michelade", à la richesse "scandaleuse" des églises.

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