UN HISTORIEN IMPARTIAL

Les Mémoires de Philippe de Commynes, que l'empereur Charles Quint qualifiait de "manuel à l'usage des rois", sont un inestimable joyau de la littérature médiévale et un document historique sans équivalent. Rédigés entre 1489 et 1498, à la demande de l'archevêque de Vienne, Angelo Calo, qui comptait s'en inspirer pour écrire une Vie de Louis XI, ils couvrent les règnes de Louis XI et de Charles VIII. Contrairement à ses prédécesseurs et à ses contemporains, Commynes manifeste un grand souci d'impartialité et ne succombe pas à la tentation de glorifier le roi. Plus historien que chroniqueur, il ne se contente pas de relater les événements, mais tente d'en faire l'analyse et d'en tirer les leçons. Publiés en huit livres à partir de 1524, soit treize ans après la mort de l'auteur, les Mémoires de Philippe de Commynes ont été un "best-seller" avant la lettre.

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