L'ORDRE DE L'ETOILE

Afin de souder autour de lui l'élite de la chevalerie française et de créer le noyau dur de sa nouvelle armée, Jean le Bon fonde en 1351 l'ordre de l'Etoile. Inspiré de l'ordre de la Jarretière, créé deux ans plus tôt en Angleterre par Edouard III, il a pour insignes un collier de chaînes d'or, une étoile blanche sur émail rouge et un manteau de damas blanc. Exaltant la fidélité et le dévouement au souverain, il a pour devise Monstrant regibus astra viam ("les astres montrent la voie aux rois"). Le souverain choisit les dix huit premiers chevaliers parmi les seigneurs de sa Cour et se proclame grand maître. Le code d'honneur de l'ordre impose aux promus de prêter serment, de ne jamais reculer "de plus de trois pas" sur le champ de bataille. Mais c'est là sans doute beaucoup demander car, dès 1354, l'ordre périclite par manque de vocations et aussi parce que, prodigué largement et sans discernement, il a perdu toute sa valeur. Deux ans plus tard, à Poitiers, on reconnaîtra facilement les anciens de l'Etoile. Plutôt que de transgresser la règle et de fuir, ils se battront comme de beaux diables et rendront fièrement leur épée à l'ennemi!

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