"LE PLUS COUARD DES OISEAUX"

En Angleterre, bien qu'il s'efforce de persuader Edouard III de faire la guerre à Philippe VI, Robert d'Artois s'ennuie. Aussi pratique-t-il assidûment la chasse. Ayant capturé un héron à la chasse au faucon, il décide de provoquer le roi d'Angleterre. Il fait préparer l'animal et, devancé par deux hérauts, le présente à Edouard III en déclarant, ainsi que le rapporte le chroniqueur Jean Froissart : "Voici viande de preux, de chevaliers sans honneur, soucieux seulement de leurs dames avec leurs belles frimousses (...). Le héron est le plus couard des oiseaux, il a peur de son ombre. Je vais l'offrir au plus poltron de vous tous, à Edouard dépossédé du noble pays de France dont il est l'héritier légitime. Mais le courage lui manque et par lâcheté, il mourra privé de son royaume". A la suite de cette harangue, Edouard III, au lieu de s'emporter, se serait engagé devant les convives à reconquérir la Couronne de France, usurpée par Philippe VI de Valois.

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