LOUIS X LE HUTIN, CHEF DE GUERRE
        
    
    

        
 
   
LOUIS X LE HUTIN S'ENLISE EN FLANDRE
(25 juillet 1315)
Provisoirement pacifiée par Philippe 
IV le Bel, la Flandre refuse d'exécuter les clauses de la convention 
de Marquette de septembre 1314. Le 25 juillet 1315, Louis X le Hutin va prendre 
l'oriflamme à l'abbaye de Saint Denis et marcher sur la province rebelle. 
Mais cette expédition militaire va se solder par un humiliant échec.
A la fin de l'été 1314, Philippe le Bel 
a provisoirement pacifié la Flandre. Mais, depuis sa mort, en novembre 
suivant, le comté est de nouveau en proie à l'agitation et refuse 
d'exécuter les clauses de la convention de Marquette signée en 
septembre 1314. Louis X le Hutin, qui a succédé à son père, 
décide de mater la rébellion et de conduire une expédition 
militaire dans les plaines de Flandre, où il a déjà maintes 
fois combattu. Le 25 juillet 1315, il prend l'oriflamme à l'abbaye de 
Saint Denis et se met en marche avec ses deux frères, les comtes de Poitiers 
et de La Marche, futurs Philippe V le Long et Charles IV le Bel, et les principaux 
chefs de l'armée royale. Philippe de Poitiers est à la tête 
de trois cents gens d'armes; secondé par deux maréchaux, Regnaut 
de Lor et Le Borgne de Céris, ainsi que par Henri de Sully et le vieux 
sire Jean de Joinville, âgé de quatre vingt onze ans.
Malgré le traité conclu cinq ans auparavant 
avec le comte Robert de Béthune, Guillaume de Hainaut fournit à 
Louis X de nombreux hommes issus de son comté, de Frise et de Hollande, 
et rejoint en personne l'armée royale. Avant que le Capétien n'arrive 
à la frontière, Robert de Béthune s'empresse de mettre 
le siège devant Lille, tenue par une garnison française. Ayant 
des intelligences dans la place, il espère qu'un coup de main suffira 
à lui permettre de s'en saisir. Mais les royaux s'approchent trop vite, 
l'obligeant à se replier derrière la Lys, du côté 
de Courtrai.
A la mi-août, le roi, entrant par l'Artois, vient établir 
son camp dans la plaine qui s'étend entre Lillers et Hénin Liétard. 
Dès qu'il apprend que son adversaire a battu en retraite, il décide 
de le suivre et fait prendre position à son armée dans le village 
de Bondues, à mi-chemin entre Lille et Courtrai. Le comte de Flandre 
est là, tout près, sur l'autre rive de la petite rivière 
qui sépare les deux camps. Pour emporter la décision, il ne faut 
pas tarder à entrer en action. Mais une pluie continue et très 
dense s'abat sur le pays, transformant la terre en un bourbier d'où les 
forces françaises, postées dans un endroit marécageux, 
ne peuvent bientôt plus s'extirper. Elles sont comme enlisées. 
Au point que trente chevaux suffisent à peine pour déplacer et 
traîner un tonneau de vin! Les fantassins pataugent dans la boue et sont 
incapables de riposter aux multiples opérations de harcèlement 
des Flamands. Le roi se rend compte que son armée est en danger : le 
ravitaillement devient pratiquement impossible, si bien que la famine menace 
et, par leur immobilisme, les troupes sont dangereusement exposées.
A son grand dépit, Louis X se résout à 
ordonner la retraite. Les bagages sont faits tristement, puis chacun essaie 
de se débrouiller pour s'extraire le plus vite possible du piège 
de cette gangue boueuse. Certains tentent de remonter à cheval, mais, 
désarçonnés, sont incapables de se relever. Les premiers 
à partir n'attendent pas les retardataires, trop pressés de quitter 
ce lieu maudit. Les soldats français lèvent le camp durant la 
nuit, brûlant les tentes et les bagages qu'ils ne peuvent pas emporter. 
De retour à Paris, ils font piteuse figure, "dolents 
et courroucés, mouillés et crottés", rapporte 
la Chronique de Saint Denis.
Cette malheureuse aventure nuit considérablement 
à la réputation de Louis X. Certes Philippe le Bel était 
connu pour sa dureté; mais il savait éviter l'affrontement armé 
et conduire d'habiles négociations. Son successeur est considéré 
comme n'ayant hérité d'aucune de ses qualités : non seulement 
il a subi un humiliant échec militaire, mais il n'a pas tenté 
de régler le litige en ouvrant des pourparlers. Il n'aura le temps ni 
de redorer son blason ni de prendre sa revanche : il mourra le 4 juin 1316. 
A la suite des problèmes soulevés par sa succession, les hostilités 
seront quelque temps suspendues.
De leur côté, les Flamands 
sont épuisés par une guerre qui dure depuis plus de vingt ans. 
Mais ils ne souhaitent pas que le comte Robert de Béthune cède 
sur les trois villes litigieuses (Lille, Douai, Orchies), tout en lui reprochant 
son imprudence et son manque d'habileté  diplomatique : "Nous 
n'aurions pas été si maladroits que de nous fier aux promesses 
du roi et de ses conseillers, disaient les bourgeois. Il 
n'y a que les Grands qui se laissent ainsi circonvenir et cajoler".
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