LOUIS IX SAINT LOUIS, LES PERSONNALITES
	
Etienne 
            Boileau
    
    

        
 
   
 PREVOT DE PARIS
 Soucieux de voir régner l'ordre et 
la prospérité dans sa capitale, Louis IX décide de mettre fin aux abus et de 
procéder à une réforme de la prévôté. Comme tous les officiers du roi, Etienne 
Boileau, le nouveau prévôt de Paris nommé en 1261, est choisi parmi les hommes 
réputés pour leur compétence et leur intégrité. En charge de nombreuses et lourdes 
responsabilités, il va se révéler un excellent administrateur digne de la confiance 
du souverain.
Au milieu du XIIIème siècle, Paris est, 
avec plus de 150 000 habitants, la plus peuplée des villes de la Chrétienté. 
Mais la capitale de Louis IX est aussi la cité la moins sûre du royaume! Le 
pieux souverain, pour qui désordre rime avec péché, ne peut le tolérer et, à 
son retour de la croisade en 1254, décide de procéder à une réforme de la prévôté.
Le 
prévôt est à Paris le principal officier du roi, et son autorité s'étend sur 
la prévôté et la vicomté regroupant plusieurs châtellenies proches de la capitale. 
Jusque là, cette charge a été affermée, c'est à dire vendue au plus offrant, 
mais qui n'est pas toujours le plus compétent. "A 
cette époque, la prévôté de Paris était à acheter; en conséquence les indigents 
étaient opprimés, on permettait tout aux riches, les étrangers pouvaient tout 
faire impunément", relate le chroniqueur Guillaume 
de Nangis. "Le menu peuple était fort 
foulé, et ne pouvait avoir raison des gens riches, à cause des grands présents 
et des dons qu'ils faisaient aux prévôts", renchérit 
Jean de Joinville dans son Histoire de Saint Louis.
"Le roi, qui mettait 
grand soin à faire que le menu peuple fût gardé, sut toute la vérité; alors 
il ne voulut plus que la prévôté de Paris fût vendue, mais il donna grands et 
bons gages à ceux qui dorénavant la garderaient", 
précise Joinville. En 1261, Louis IX entreprend de remédier aux abus en confiant 
la charge de prévôt "à garde", à un fonctionnaire révocable percevant 
une rémunération annuelle, versant au Trésor les recettes de sa prévôté et siégeant 
au Grand Châtelet, imposante forteresse proche du palais royal sur la rive droite 
de la Seine, à l'entrée de la rue Saint Denis.
Le premier "garde" 
de la prévôté de Paris nommé par le roi est Etienne Boileau, sans doute originaire 
d'Orléans, ville dont il aurait été prévôt jusqu'en 1260. Forte personnalité 
et homme à poigne, il va exercer la charge de prévôt de Paris jusqu'à sa mort, 
en avril 1270. Il se révèle un excellent administrateur, met sur pied une police 
particulièrement efficace et améliore la perception de l'impôt dans la capitale. 
Energique et rigoureux, il prend ses fonctions tellement à coeur qu'il encourt 
une sentence d'excommunication, dont il sera absous le 25 décembre 1269, pour 
avoir voulu empiéter sur la juridiction du chapitre de Notre Dame. "En 
peu de jours, il rendit l'état de la ville beaucoup plus tranquille", 
constate Guillaume de Nangis avec admiration.
Le nouveau prévôt de Paris se voit fixer 
trois objectifs : faire respecter l'ordre, favoriser le développement économique, 
faire rentrer les contributions financières dues par les habitants de la capitale. 
Equivalent de l'actuel préfet de police, il a quasiment les pleins pouvoirs 
en matière de police : le guet royal, institué par Louis IX en 1254 et commandé 
par un chevalier du guet, est placé sous son autorité. En dehors de ce qui relève 
du prévôt des marchands et des seigneurs des "bourgs et terres" dépendant 
de la capitale, il rend la justice, perçoit les impôts, contrôle l'administration 
militaire et garde les privilèges de l'Université de Paris. Il supervise également 
les corps de métiers. C'est ainsi qu'Etienne Boileau est passé à la postérité 
pour avoir fait rédiger en 1268 le Livre des Métiers, dans lequel sont 
consignés les statuts de 101 des 150 corporations chargées d'assurer la garde 
de l'enceinte fortifiée.
Par la volonté de Louis IX, Paris n'est pas administré 
par un bailli et protégé par un préfet de police, mais par un prévôt aux attributions 
de bailli; la ville n'a pas non plus de maire, mais un prévôt des marchands, 
qui assume partiellement cette fonction. Dotée d'une structure du pouvoir qui 
perdurera presque jusqu'à nos jours, la capitale, par l'intermédiaire de son 
prévôt et comme les autres villes du royaume, tendra à passer progressivement 
sous contrôle royal. A partir du XVIème siècle, le prévôt de Paris, dont la 
charge subsistera jusqu'en 1792, verra ses attributions se resteindre, se partageant 
entre celles de lieutenant civil, de lieutenant criminel et de lieutenant de 
police.

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