LOUIS VIII, SA VIE
    
    

        
 
LOUIS VIII ORGANISE SA SUCCESSION
En juin 1225, avant de partir en croisade contre les Cathares, 
Louis VIII fait rédiger son testament. Ce document concerne davantage 
l'avenir de sa famille proche, sa femme et ses enfants, que l'avenir du royaume. 
C'est que, n'ayant rencontré aucune difficulté pour succéder 
à son père, le roi n'imagine pas qu'il puisse en être autrement 
pour son fils, le futur Louis XI. Et puis, ne lui reste-t-il pas encore de longues 
années à vivre?
Louis VIII est dans la force de l'âge, et l'idée 
qu'il puisse mourir prématurément, en ne laissant qu'un héritier 
encore enfant, ne semble pas l'effleurer alors qu'il s'apprête à 
partir en croisade contre les Cathares dans le Midi du royaume. C'est donc l'esprit 
tranquille qu'il fait rédiger son testament. Il désigne ses exécuteurs 
testamentaires, tous des ecclésiastiques : l'abbé de Saint Victor 
de Paris, les évêques de Chartres, de Paris et de Senlis. Le conseiller 
frère Guérin est l'exécuteur testamentaire en chef, comme 
il l'a déjà été pour son père Philippe Auguste. 
Quant à Barthélemy de Roye, autre proche conseiller, il n'est 
pas mentionné dans le document : sans doute s'agit-il d'un signe révalateur 
des tensions qui, en cette année 1225, se font jour entre le roi et la 
noblesse, dont Roye est un représentant.
Le souverain réserve à son fils Louis, le 
futur Louis IX, alors âgé d'un peu plus de dix ans, le royaume 
et le Trésor royal du Louvre. Ce Trésor est une petite réserve 
d'argent dont le monarque peut disposer à tout moment en cas de nécessité; 
tandis que le Trésor du royaume est gardé au Temple et qu'il ne 
peut y puiser que par l'intermédiaire de son administration et en respectant 
des mécanismes plus complexes. Louis VIII tient à ce qu'il n'y 
ait pas de conflits entre ses fils. Il insiste pour que tous obéissent 
à sa vlonté et que le royaume, avec la Normandie, revienne bien 
à l'aîné.
Mais il néglige pas pour autant ses 
cadets. A son deuxième fils, Robert, il donne toutes les terres qu'il 
tient de sa mère, Isabelle de Hainaut, et qui constituent le comté 
d'Artois, sauf les châtellenies de Lens, d'Hesdin et de Bapaume, qui forment 
le douaire de la reine Blanche de Castille. Le testament prévoit que 
le comté retournera dans le domaine royal si Robert meurt sans héritier 
mâle.
Son troisième fils, Jean, reçoit l'Anjou et le 
Maine. Le quatrième, Alphonse, le Poitou et l'Auvergne. Le cinquième, 
Philippe Dagobert, et ses autres fils à naître sont destinés 
à l'Eglise, la stratégie familiale étant de destiner les 
derniers-nés à la cléricature ou à la vie contemplative 
pour éviter un trop grand morcellement du royaume. Cette disposition 
suscite des mécontentements, et non des moindres, puisque le pape Honorius 
III lui-même proteste : il souhaite en effet protéger la liberté 
de la vocation, et ce dans toutes les familles, y compris dans les familles 
royales.
A son unique fille, Isabelle, qui se consacrera à 
la vie religieuse de sa propre volonté et contre l'avis de sa mère, 
le roi lègue vingt mille livres. Enfin, il n'oublie pas sa "très 
chère épouse, Blanche, illustre reine des Français", 
à qui il lègue trente mille livres. A ses serviteurs, il octroie 
deux mille livres. Puis viennent les dons à l'Eglise et aux institutions 
religieuses, qui, par leurs prières, assureront le salut de l'âme 
de leur généreux bienfaiteur. Louis VIII donne vingt mille livres 
à deux cents "maisons-Dieu" (ou hôtels-Dieu), hospices 
qui sont les ancêtres de nos hopitaux, à raison de cent livres 
par établissement. Il ordonne également que trois mille livres 
soient distribuées à des orphelins et à des femmes pauvres. 
Il privilégie ensuite trois ordres religieux : l'ordre de Prémonté, 
l'ordre de Saint Victor et l'ordre des cisterciens. Il destine six mille livres 
à l'ordre de Prémonté, que six cents abbés se partageront; 
et en outre six cents livres iront à la maison mère. Quarante 
abbés de l'ordre de Saint Victor se partageront quatre mille livres, 
tandis que celui de la maison parisienne en recevra quatre cents. Soixante abbés 
cisterciens se répartiront six mille livres et vingt abbayes de moniales 
cisterciennes deux mille livres.
Louis VIII demande enfin à ce que 
l'or et les pierres précieuses du Trésor servent à bâtir 
une abbaye de l'ordre des chanoines réguliers de Saint Victor en l'honneur 
de Notre Dame. Son testament est entériné et, ayant ainsi, semble-t-il, 
tout prévu, il peut partir l'esprit tranquille en croisade contre les 
hérétiques Cathares.


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Page MAJ ou créée le 11/07/2004
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