ROBERT II LE PIEUX,  CHEF D'ETAT
        
    
    

        
 
   
LES PREMIERS HERETIQUES CONDAMNES AU BUCHER
(1022)
La crainte de l'an Mil et de l'arrivée 
de l'Antéchrist déclenche au début du XIème siècle 
un vent de panique chez certaines élites ecclésiastiques. Des 
hérésies voient le jour partout en Occident, prônant la 
purification, seule garantie pour accéder au royaume des cieux. E 1022, 
à Orléans, Robert le Pieux allume le premier bûcher d'hérétiques 
et se pose en défenseur de la "vraie" foi.
On a dressé le bûcher à 
l'extérieur des remparts, car l'acte purificateur ne doit en rien souiller 
la cité royale. Sous les regards de Robert le Pieux, de la reine et 
d'une foule immense, les quatorze condamnés s'avancent, vêtus de la robe 
des pénitents. Malgré le sort qui les attend, ceux-ci sont fiers 
de défendre leurs convictions jusque dans la mort et, surtout, restent 
convaincus du bien-fondé de leurs croyances et d'obtenir le salut éternel. 
Observant les membres de ce sinistre cortège qui entonnent hymne sur 
hymne, la reine Constance reconnaît Etienne, qui a jadis été 
son confesseur. Prise d'une de ces rages folles dont elle est coutumière, 
elle se jette sur le religieux et, de la baguette qu'elle tient à la 
main, lui crève un oeil. Faisant son office, le bourreau allume le brasier. 
Aux chants succèdent les cris. La foule s'agite, ne comprend pas que 
l'on inflige un tel supplice à ces hommes d'Eglise, jadis puissants et 
respectés. Elle se précipite pour libérer les condamnés 
mais est vite contenue par les gens d'armes. Dans le jour finissant, le premier 
bûcher d'hérétiques s'éteint, tout comme la menace 
manichéenne qui planait sur Orléans.
En 1022, quand éclate l'affaire 
d'Orléans, l'orthodoxie religieuse est encore une notion assez floue. 
Il faudra attendre la fin du XIIème siècle pour que le concile 
du Latran la fixe une fois pour toutes. Ayant constaté que sur ses terres 
des clercs prêchent une foi peu orthodoxe, le duc Richard II de Normandie 
a alerté Robert le Pieux. Le roi a fait remonter la filière jusqu'à 
Orléans, sa capitale, sa ville natale où il a été 
sacré. En décembre 1022, il y a convoqué un synode. Le 
soir de Noël, les clercs convaincus d'hérésie (Herbert, maître 
de l'école collégiale de Saint Pierre le Puellier, Foucher, Etienne, 
ancien confesseur de la reine, et Lisoie, chantre de la cathédrale) sont 
arrêtés, ainsi qu'une dizaine de religieux. Chose effrayante, les 
suspects font partie de l'élite ecclésiastique orléanaise. 
De plus, ce sont des proches de la famille royale. Déférés 
devant un tribunal siégeant en l'église Sainte Croix pendant neuf 
heures, les prévenus, fort cultivés, se sont énergiquement 
défendus. S'ils ont admis fonder leurs pratiques sur la seule autorité 
du Christ et des apôtres et avoué qu'ils envisageaient de convertir 
le roi, ils ont refusé de se rétracter.
Pleinement conscients 
de la peine qui les attend, ils ont déclaré vouloir en finir au 
plus vite. La sentence est alors tombée, implacable : le bûcher! 
Mais, avant d'être remis au bras séculier, chargé de leur 
exécution, les condamnés ont été déchus de 
leurs fonctions et excommuniés.
Pour certains historiens, cette affaire 
cacherait une vengeance tardive. En 1010, l'évêché d'Orléans 
est convoité par le comte de Chartres et de Blois ainsi que par le roi. 
Le premier soutient un certain Oudry, neveu de l'évêque de Beauvais. 
De son côté, le souverain, pour qui il est important que la communauté 
religieuse de sa capiatle soit dirigée par un allié, appuie un 
de ses fidèles, Thierry. Après d'âpres discussions, Robert 
le Pieux est parvenu à imposer son candidat.
Il faut croire que le 
clan de Chartres lui en a gardé rancune. Car, c'est grâce à 
l'action acharnée d'ecclésiastiques de Chartres que les hérétiques 
d'Orléans ont été démasqués. En 1022, l'évêché 
d'Orléans est dirigé par Oudry. Garant de l'orthodoxie, le candidant 
malheureux de l'élection de 1010 a veillé de près au déroulement 
du procès et n'aurait pas manqué d'accuser le roi si celui-ci 
avait ménagé ses proches.
Robert le Pieux frissonne. S'il perd 
l'appui du prélat, c'est toute la France qui pourrait s'écerter 
de lui, et son maintien sur le trône serait compromis. Défenseur 
de l'Eglise, il doit se montrer inflexible et impitoyable. Cependant, n'oubliant 
pas ses anciens amis, il les suppliera à plusieurs reprises de renoncer 
à leurs "erreurs". En vain....
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