FRANCOIS II, CHEF DE GUERRE
        
    
    

        
 
            
L'INTERVENTION EN ECOSSE
(Septembre 1559)
En Ecosse, la régente Marie de Lorraine 
doit faire face à une opposition plus vive que jamais. En septembre 1559, François 
II décide d'envoyer des troupes au secours de sa belle-mère. A l'issue de cette 
intervention, les clans écossais, que la haine du catholicisme et des Français 
ne parvient même pas à unir, continueront à se déchirer; pour le plus grand 
bénéfice de l'Angleterre.
L'alliance franco-écossaise est chantée par les poètes, 
par les Français Pierre de Ronsard et Joachim du Bellay, comme par l'Ecossais 
George Buchanan. On célèbre l'Ecosse, "terre féconde 
en guerriers au courage ardent, toujours prête à soutenir son alliée et à menacer 
l'Angleterre". Mais la France en fait un peu trop. Henri II a exigé 
que les Etats d'Ecosse donnent à son fils le dauphin François, époux de la jeune 
reine Marie Stuart, le titre de roi et, mieux encore, a obtenu que sa belle-fille 
transmette tous ses droits sur l'Angleterre et l'Ecosse à la Maison royale de 
France au cas où elle mourrait sans héritier.
Les Ecossais sont de plus en 
plus nombreux à s'exaspérer de se voir dicter leur conduite par la puissance 
continentale : ils n'ont pas repoussé les Anglais pour se placer sous un autre 
joug. De plus, les progrès de la Réforme aidant, ils remettent vivement en cause 
l'alliance avec un pays catholique. Tant que la catholique Marie 1er Tudor est 
au pouvoir, les protestants écossais ne peuvent espérer l'appui de l'Angleterre 
et sont réduits à ne compter que sur leurs propres forces. L'opposition à la 
régente Marie de Lorraine, les querelles de clans et les révoltes ont provoqué 
bien des troubles dans le royaume. Cependant, John Knox, principal ennemi de 
Marie de Lorraine, arme une partie de la nation et entraîne avec lui le duc 
de Châtellerault, qui a été écarté de la régence.
En novembre 1558, l'avènement au trône d'Angleterre d'Elizabeth 
1ère, protestante, change la donne. Les lords de la Congrégation l'appellent 
à leur secours en arguant d'intérêts communs : la mainmise des Français sur 
l'Ecosse ne peut être que menaçante pour l'Angleterre. Cependant, Elizabeth 
1ère répugne à intervenir et à prendre le risque de soutenir les Ecossais, toujours 
susceptibles de se retourner plus tard contre elle. Ces tractations entre l'Ecosse 
et l'Angleterre inquiètent les Guise. Quand il est monté sur le trône, en juillet 
1559, François II a abandonné le pouvoir aux oncles de sa femme, le duc François 
de Guise et le cardinal Charles de Lorraine, qui manoeuvrent pour que des troupes 
soient envoyées à la régente Marie, confrontée à une opposition plus virulente 
que jamais.
Fin août - début septembre, la France double ses effectifs en 
Ecosse en y envoyant un contingent supplémentaire de près de deux 
            mille hommes. En 
octobre, les troupes françaises, à peine débarquées, fortifient la place de 
Leith, proche d'Edimbourg. Les lords, qui n'ont pas été consultés lorsque la 
régente a demandé ces renforts, s'allient aux insurgés menés par Châtellerault, 
marchent sur Edimbourg et occupent la ville. Le 21 octobre, ils dépouillent 
Marie de Lorraine de la régence et s'attaquent ensuite à la forteresse de Leith. 
En vain : le manque d'argent les oblige à se retirer et à se regrouper à Stirling, 
dans le Nord-Ouest, là où Marie Stuart a été couronnée.
Les Français passent à l'offensive. Fin décembre, ils 
occupent Stirling et poussent les lords à se réfugier encore plus au nord, à 
Saint Andrews et à Glasgow. Mais ils attendent désespérément des renforts et, 
en janvier 1560 après que l'amiral anglais Winter a coupé les communications 
avec le continent, ils doivent se replier à Leith. Les lords renouvellent avec 
empressement leur appel au secours à Elizabeth 1ère, qui se décide enfin. Signé 
le 27 février, le traité de Berwick stipule dans son préambule la nécessité 
d'empêcher "les Français de subjuguer l'Ecosse et 
de la réunir à leur royaume". Rien n'est dit sur la religion : officiellement, 
l'Angleterre n'intervient que pour sauver les libertés.
Sous le commandement 
de lord Grey, les troupes anglaises débarquent en Ecosse en mars et mettent 
le siège devant Leith. Les Français leur opposent une résistance acharnée, mais 
les circonstances jouent contre eux. En janvier, une tempête qui a dispersé 
une expédition de secours et le climat politique anti-Guise qui s'est développé 
en France depuis la conjuration d'Amboise empêchent l'arrivée de renforts : 
il faut abandonner Leith. Le 10 juin, Marie de Lorraine est morte, laissant 
le royaume en proie aux rivalités des clans. Le 5 juillet 1560, le traité d'Edimbourg 
met fin aux hostilités et prescrit l'évacuation de l'Ecosse par les armées de 
la France et de l'Angleterre, proclamant le prncipe de non-intervention.


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