PHILIPPE 1ER, CHEF DE GUERRE
        
    
    

        
 
            
 LA DEROUTE DE PHILIPPE 1ER DEVANT HUGUES DU PUISET
(PRINTEMPS 
1079)
"Quand l'honneur l'appelait 
au combat / L'amour le retenait dans ses Etats". 
C'est ainsi que, en 1654, dans son Histoire de France, l'abbé Le 
Rageais portraiture Philippe 1er. Mais le Capétien n'entend pas pour autant  
laisser ses vassaux battre son autorité en brèche. Mais, au printemps 1079, 
impuissant à faire rendre raison à l'un des plus frondeurs d'entre eux, le seigneur 
Hugues du Puiset, il essuiera une cuisante et humiliante défaite.
Dans quelle faiblesse se trouve la monarchie 
capétienne au XIème siècle! Maints grands féodaux sont aussi puissants que le 
roi, et jusque dans son propre domaine, nombre d'entre eux échappent à son autorité. 
Au point que Philippe 1er ne peut se rendre de Paris à Orléans sans subir les 
attaques du seigneur Hugues du Puiset, qui, faisant fi des gens d'armes de l'escorte 
royale, tente de s'emparer des archives, de l'argent et des objets de valeur 
qui suivent le roi dans chacun de ses déplacements.
Contre ses vassaux rebelles, 
tels Hugues de Dammartin et Simon de Valois, le Capétien a conduit plusieurs 
campagnes militaires, mais sans parvenir à des résultats décisifs. Peu avant 
sa mort, en juillet 1108, il parviendra néanmoins à s'emparer de la tour de 
Monthléry, devenue un repaire de pillards, et confiera à son fils Louis VI : 
"Va, Louis, mon fils, veille avec 
grand soin à la conservation de cette tour. Voici que les tracas qu'elle m'a 
causés ont fait de moi presque un vieillard, la ruse et la déloyale méchanceté 
ne m'ont jamais permis de connaître ni bonne paix, ni repos".
Parmi ces châtelains frondeurs, Hugues 
du Puiset est l'un de ceux qui causent le plus de souci à Philippe 1er. Depuis 
qu'il est le maître de la forteresse du Puiset, il s'en prend sans vergogne 
tant au voyageur (serait-il le roi en personne) qu'à ses voisins et aux biens 
de l'Eglise.
Le fait est d'autant plus grave que son repaire, construit vers 
1030 et ayant appartenu au roi de France avant de passer à sa famille, issue 
de la branche des vicomtes de Chartres, est planté en Beauce comme une dangereuse 
épine au coeur du domaine royal, sur la route de Paris à Orléans. Sans compter 
que le sire du Puiset, guidé par son seul profit, fait fi de l'autorité du Capétien 
tout en tentant de l'affaiblir en se liant avec des barons aux ambitions aussi 
peu loyales que les siennes.
C'est ainsi que Guillaume le Conquérant, 
roi d'Angleterre et vassal du roi de France en tant que duc de Normandie, voit 
d'un très mauvais oeil Philippe 1er se mêler de ses affaires en soutenant Robert 
Courteheuse, son fils rebelle. Pour rendre au Capétien la monnaie de sa pièce, 
il promet des secours en argent et en hommes à certains des seigneurs en révolte. 
Plusieurs d'entre eux, dont Hugues du Puiset, le plus belliqueux, prennent alors 
les armes; si bien que Philippe 1er, inquiet, juge plus prudent de signer la 
paix avec le Conquérant en janvier 1079.
Au printemps suivant, le roi décide 
d'en finir avec Hugues du Puiset et met le siège devant le château de Yèvre 
le Châtel, près de Pithiviers, où le seigneur rebelle et ses hommes se sont 
retranchés.
Philippe 1er est si peu sûr d'avoir le 
dessus que non seulement il convoque l'ost royal, mais fait également appel 
à son cousin Eudes de Bourgogne, qui le rejoint avec ses troupes et le renfort 
du comte Guillaume de Nevers et de l'évêque Geoffroi d'Auxerre. Hugues du Puiset, 
assiégé par un adversaire bien supérieur en nombre, laisse plusieurs jours s'écouler, 
au cours desquels rien ne se passe. Puis, brusquement, il tente une sortie, 
lance ses hommes à l'improviste sur les assiégeants. L'attaque, audacieuse, 
sème la panique parmi les troupes de Philippe 1er et de ses alliés, qui prennent 
la fuite précipitamment en abandonnant une partie de leur équipement. Le sire 
du Puiset est tout aussi surpris des conséquences, heureuses et inattendues, 
de sa témérité : avec une poignée d'hommes, il a mis en déroute une armée nombreuse. 
Poussant son avantage, il se lance à la poursuite de l'adversaire qui fait retraite 
et capture plusieurs capitaines du roi. L'évêque d'Auxerre et le comte de Nevers 
sont de ceux là, qui devront racheter leur liberté par une forte somme d'argent 
et ne seront relâchés que l'année suivante, en 1080.
Cett humiliante défaite 
de Philippe 1er montre combien il est difficile à la monarchie capétienne d'imposer 
son autorité aux grands féodaux. Et il faudra encore une vingtaine d'années 
et maintes expéditions punitives pour que son successeur, Louis VI, vienne définitivement 
à bout d'Hugues du Puiset.


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