PHILIPPE III, 
            SA VIE
Marie de Brabant
    
    

        
 
   
MARIE DE BRABANT, UNE REINE AIMEE ET JALOUSEE
Seconde épouse de Philippe III le 
Hardi, Marie de Brabant illumine la Cour par sa beauté et sa gaieté. 
Si elle se mêle de politique, elle fait également oeuvre de mécène 
tout en se consacrant à l'éducation de ses trois enfants. Veuve 
en octobre 1285, elle s'éteindra le 12 janvier 1321, dans sa soixante 
sixième année.
Le 21 août 1274, Philippe III le Hardi s'est marié 
avec Marie de Brabant. Belle, gracieuse et cultivée, la seconde épouse 
du roi a aussitôt fait la conquête de la Cour. Mais l'influence 
qu'elle exerce sur Sa Majesté suscite également des jalousies, 
comme celle du chambellan et favori Pierre de La Brosse. A l'inverse de feue 
Isabelle d'Aragon, la nouvelle reine se mêle de politique et prend la 
tête d'un clan opposé à celui de la reine-mère, Marguerite 
de Provence. Mais elle fait aussi oeuvre de mécène et devient 
la protectrice des poètes.
Née à Louvain le 13 mai 1254, 
Marie de Brabant a reçu une excellente éducation. Elle s'intéresse 
particulièrement à l'histoire et aux belles lettres, un goût 
qu'elle tient de son père, le duc Henri III de Brabant, qui a été 
le bienfaiteur des plus célèbres trouvères de son temps, 
Gilbert de Berneville et Adenet, le roi des ménestrels. A la Cour de 
son époux, elle a amené une foule de gens de son pays, seigneurs 
et demoiselles. Elle y a aussi introduit un goût pour le luxe et une culture 
poétique qui "embellissaient en ce temps-là 
le séjour des cours princières du Nord".
A sa belle épouse, de neuf ans sa cadette, Philippe 
le Hardi donne maintes preuves de son affection. Aimant et généreux, 
il ne cesse de lui offrir fêtes et plaisirs. En retour, la reine illumine 
la Cour de sa gaieté, à Paris comme à Vincennes, où 
elle invite de nombreux trouvères, baladins et poètes. Son goût 
pour les lettres est si vif que la légende prétend qu'ele a collaboré 
à la rédaction de certaines chansons de geste d'Adenet. Il n'en 
est rien. En revanche, il est vrai qu'elle a prié le ménestrel 
de versifier pour elle l'histoire de Cléomadès et de Berthe au 
grand pied; et le poète lui a dédié ses Enfances Ogier. 
Une miniature du manuscrit de Cléomadès représente la reine 
Marie étendue sur un lit de parade, la tête appuyée sur 
la main gauche, une fleur dans la main droite; deux princesses sont assises 
à ses côtés, la comtesse Mahaut, fille de Robert d'Artois, 
et madame Blanche, fille de Louis IX et veuve de Ferdinand de La Cerda. C'est 
également à sa requête que Guillaume de Saint Cloud compose 
un manuel d'astronomie, qui lui est dédié et deviendra un classique 
en la matière sous le nom de Calendrier de la Reine.
Marie 
de Brabant est entourée de la plus brillante chevalerie. Au milieu de 
la Cour alors assez austère de Philippe le Hardi, roi bien peu lettré, 
elle apparaît comme une héroïne de roman de chevalerie. Si 
bien qu'elle devient une source d'inspiration pour les poètes et qu'autour 
d'elle se forme un clan, bientôt connu sous le nom de "parti 
brabançon".
Ce parti brabançon se manifeste pour la première 
fois lors du terrible évènement qui bouleverse la vie de la reine 
: en 1276, l'année où naît son premier enfant, Louis, fils 
aîné du premier lit du roi, meurt subitement. Et le favori Pierre 
de La Brosse fait courir le bruit qu'il aurait été empoisonné 
par Marie de Brabant. Bien qu'innocentée (et après que La Brosse 
eut été pendu au prétexte de trahison), la souveraine ne 
retrouve pas complètement sa sérénité et sa joyeuse 
insouciance. Et même les louanges d'Adenet sont impuissantes à 
lui faire oublier la sévérité que montre à son égard 
le grand poète italien Dante Alighieri.
Après la chute du chambellan 
Pierre de La Brosse, en juin 1278, le parti brabançon exerce une certaine 
influence sur le gouvernement royal. Ainsi, lors d'une querelle entre 
la vicomtesse de Limoges (tante de la reine) et les bourgeois de la ville, Philippe 
le Hardi rend un arbitrage favorable à la vicomtesse. De même le 
roi de Sicile, Charles d'Anjou, s'appuie sur ses amis brabançons pour 
influencer son neveu et l'inciter à servir ses intérêts 
en Italie.r
Mais Marie de Brabant se tient plutôt dans l'ombre. Apparaissant 
peu dans les chroniques, elle s'occupe surtout d'oeuvres de charité et 
de ses trois enfants. A la mort du roi, en octobre 1285, elle prend en charge 
l'éducation de son fils et de ses deux filles et, par leur mariage, tisse 
des alliances avec le comte Philippe d'Artois, le roi Edouard 1er d'Angleterre 
et l'Empereur Albert 1er. Mais elle aura la douleur de les voir tous trois disparaître 
: d'abord Blanche, la plus jeune, devenue duchesse d'Autriche, morte à 
Vienne en 1305; puis Marguerite, reine d'Angleterre, en 1318; enfin Louis, comte 
d'Evreux, en 1319. Elle se retire alors dans un monastère à Murel, 
près de Meulan. C'est là qu'elle finit ses jours. Décédée 
le 10 janvier 1321, elle est inhumée dans l'église du couvent 
des Cordeliers à Paris.
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