FRANCOIS II, SA VIE
        
    
    

        
 
            
CHENONCEAUX CONTRE CHAUMONT SUR LOIRE

Après la mort d'Henri II, Catherine 
de Médicis entend reprendre l'admirable château de Chenonceaux 
à Diane de Poitiers. Mais, refusant de s'abaisser à dépouiller 
la maîtresse de son défunt époux, plutôt que de confisquer 
le domaine, la reine mère va lui imposer de l'échanger contre 
celui de Chaumont sur Loire.
Elle le veut et elle l'aura. La reine Catherine de Médicis, 
veuve d'Henri II, a jeté son dévolu sur le magnifique château 
de Chenonceaux baigné par les eaux du Cher. Au printemps 1552, ele a 
visité les lieux avec la Cour et en a gardé un souvenir ébloui. 
Surtout, elle se rappelle avoir ressenti de la jalousie lorsque, au printemps 
1547, le roi a offert cette petite merveille à sa maîtresse, Diane 
de Poitiers. Sa jalousie est d'autant plus intense, que, depuis son jeune âge, 
elle nourrit une véritable passion pour l'architecture.
A la mort 
d'Henri II, en juillet 1559, elle s'est refusée, magnanime, à 
dépouiller sa rivale, qu'elle a simplement chassée de la Cour. 
Mais, réflexion faite, un mois plus tard, elle fait valoir le droit de 
la Couronne à rentrer dans son bien, puisque depuis 1535, Chenonceaux 
appartenait au domaine royal. Or, au prix de dix années de procédure, 
cette mention a été effacée par Diane de Poitiers, qui 
s'oppose avec succès à la requête de la reine.
Plutôt que de recourir à une confiscation, 
Catherine de Médicis impose, plus qu'elle ne propose, un échange. 
Contre Chenonceaux, elle offre le château de Chaumont sur Loire, qu'elle 
a acheté de ses propres deniers pour cent vingt mille livres, en mars 
1550, au comte Charles Antoine de La Rochefoucauld. Elle accompagne sa proposition 
d'une estimation du domaine : à ce jour, la terre de Chaumont vaut un 
tiers de plus que celle de Chenonceaux. L'argument est efficace. D'autant que 
Diane de Poitiers a toujours su évaluer à sa juste mesure le revenu 
d'un domaine. Elle aime l'argent, les agréments qu'il procure et le pouvoir 
qui l'accompagne. Toutefois, bien que la transaction soit avantageuse, ele engage 
une brève négociation. Non pour faire monter les enchères, 
puisque l'échange lui est imposé, mais pour montrer qu'elle ne 
craint personne. Qu'elle peut encore faire face aux attaques avec panache car 
sa parentèle et ses alliés sont aussi nombreux que puissants. 
A la fin de l'année 1559, l'acte est rédigé entre les deux 
parties au château de Blois lors du séjour qu'y fait le nouveau 
roi François II, fils aîné et successeur d'Henri II. La 
reine  est représentée par le cardinal Charles de Lorraine, Diane 
par le conseiller du roi François Marcel, seigneur d'Averdon.
La transaction, 
retardée par les remous qu'a suscités la conjuration d'Amboise 
au mois de mars 1560, n'est officellement signée que le 10 mai à 
Chinon. Et c'est à Chenonceaux que Catherine de Médicis peut fêter 
avec le roi et la jeune reine Marie Stuart son triomphe et celui des Guise, 
sortis indemnes du complot qui visait à les éliminer.
Dès le 31 mars, le cortège royal se présente 
aux portes du château. Bien évidemment, Diane est absente. Ce qui 
n'empêche pas Catherine de M&dicis, enveloppée dans ses longs 
voiles noirs de deuil, de savourer sa victoire. Et d'admirer les merveilleuses 
fabriques qui décorent l'édifice et ses alentours. Ainsi, "des 
compositions symboliques et des inscriptions proclament sa grandeur et celle 
du roi, son fils. D'autres mettent l'accent sur son incomparable douleur et 
sa promesse de garder éternellement le souvenir de son défunt 
mari". 
Ce jour-là, en parcourant les vastes pièces 
de la sublime demeure, la reine mère se jure de faire tout ce qui est 
en son pouvoir pour que Chenonceaux, qu'Henri II a donné en gage d'amour 
à Diane de Poitiers, ne témoigne plus dorénavant que de 
l'amour conjugal qui l'a unie à feu son royal époux. Elle va ainsi 
s'ingénier à effacer la marque de sa rivale de tous les motifs 
décoratifs, sculptures et peintures, de même que des ornements 
qui agrémentent les jardins. Elle n'y laissera que sa seule empreinte 
: subtile façon de réécrire l'histoire et exquise vengeance!
Quant 
à Diane de Poitiers, comme toujours pragmatique, elle ne proteste même 
pas contre la prise de possession anticipée de Chenonceaux. A quoi cela 
lui servirait-il? En revanche, en femme de tête, prudente et avertie, 
elle fait prendre possession de Chaumont sur Loire par son secrétaire 
dès le 27 avril 1560. Ainsi l'échange qui scelle sa "réconciliation" 
avec son ennemie intime est désormais irrévocable. Il ne lui reste 
plus qu'à procéder à la dernière vérification 
des comptes de Chenonceaux : une façon de se montrer scrupuleuse vis-à-vis 
de la reine mère et de dire adieu avec grandeur à son si beau 
domaine.
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