LOUIS IX, SA VIE
	
Marguerite de Provence
    
    

        
 
   
UN MARIAGE ORCHESTRE PAR BLANCHE DE CASTILLE
Régente du royaume de France, Blanche de Castille 
  a décidé qu'il est temps de marier son fils. Louis IX va sur ses 
  vingt ans et, aussi pieux soit-il, doit sérieusement songer à perpétrer 
  la dynastie capétienne. Avec l'autorité qui lui est habituelle, 
  la reine-mère prend les choses en main. Elle va porter son dévolu 
  sur la douce et vertueuse Marguerite de Provence, l'aînée des filles 
  du comte Raimond Berenger V.
Régente du royaume de France, Blanche de Castille 
  décide de toutes choses. Depuis qu'il a succédé à 
  son père, Louis IX lui a obéi, et aujourd'hui qu'il va sur ses 
  vingt ans, il continue à faire de même... Si, depuis près de 
  huit ans, elle tient les rênes du pouvoir, la reine mère a conscience 
  du fait que son fils est désormais un homme. Et, surtout, un souverain 
  qui ne doit pas tarder à procréer s'il veut perpétuer la 
  dynastie capétienne. L'autoritaire Blanche de Castille cherche donc une 
  princesse qui puisse satisfaire tant son fils que les intérêts 
  du royaume. Elle a jeté son dévolu sur Marguerite, la fille aînée 
  de Raimond Berenger V, le comte de Provence.
Certes, la régente a maté les grands vassaux 
  indociles. Mais le Languedoc est toujours en proie à la révolte 
  des cathares et du comte Raimond de Toulouse, qui refuse de se soumettre à 
  l'autorité de la Couronne. Puissant voisin de ces rebelles, le comte 
  de Provence est un politique prudent et un administrateur habile. Depuis le 
  début de la croisade contre les Albigeois, il a su éviter que 
  ses sujets adhèrent en nombre au catharisme et préserver ses terres 
  des dévastations des "barons du Nord". En outre, la Provence 
  étant territoire d'Empire, Raimond Beranger, bien que soumis en principe 
  à l'autorité de l'Empereur Frédéric II, gouverne 
  seul. Enfin, il est l'époux de Béatrice de Savoie, issue d'une 
  Maison voisine tant de l'Empire que du royaume capétien. En mariant son 
  fils à l'une des filles du comte de Provence, Blanche de Castille scellerait 
  une alliance qui la garantirait de ses ennemis de l'intérieur comme de 
  ceux de l'extérieur. Raimond Berenger et Béatrice de Provence 
  ont quatre filles, ce qui ne lui laisse que l'embarras du choix.

  Fermement décidée à prendre une Provençale pour 
  belle-fille, la régente envoie Gilles de Flagy en ambassade dans le Midi. 
  Celui-ci n'a guère besoin de tâter le terrain : le comte de Provence 
  a déjà compris qu'une de ses filles est appelée à 
  être reine de France. C'est Béatrice, sa cadette et sa préférée, 
  celle qu'il favorisera toujours, que Raimond Berenger aumerait voir épouser 
  Louis IX. Mais, Blanche de Castille, elle, a porté son choix sur l'aînée, 
  Marguerite, qui l'a séduite par sa réputation de douceur, d'obéissance, 
  de vertu et de piété. Sans compter (ce que la régente ne 
  perd pas de vue) que, bientôt âgée de treize ans, la jeune fille 
  pourra être mère plus tôt...
Le comte de Provence s'incline sans regimber 
  devant la décision de Blanche de Castille. Reste à régler 
  la question, plus épineuse, de la dot. Car Raimond Berenger est de notoriété 
  publique aussi pingre que désargenté. Il accorde à Marguerite 
  une dot d'un montant de 8 000 marcs d'argent. La somme ne sera jamais versée, 
  mais Blanche de Castille ne prendre même pas la peine de demander le règlement 
  de la dette. Prudente, elle a pris la précaution de prévoir au 
  contrat de mariage une clause garantissant que si le montant de la dot ne peut 
  être versée dans les délais, elle se verra remettre à 
  la place le château de Tarascon. Et, en ces temps troublés, une 
  forteresse vaut largement espèces sonnantes et trébuchantes!

  Mais, pour que Louis IX puisse épouser Marguerite, encore faut-il que 
  le pape accorde une dispense, car Provence et Castille sont déjà 
  apparentés. La reine mère s'empresse d'en faire la demande à 
  Grégoire IX. Pendant ce temps, sitôt après la conclusion 
  définitive de l'accord de mariage, signé à Arles au début 
  de l'année 1234, les négociateurs de la régente, Jean de 
  Nesle et Gautier Cornu, l'archevêque de Sens, s'en vont chercher la future 
  mariée. Celle-ci sera chaperonnée par son oncle Guillaume, l'évêque 
  de Valence, jusqu'à son arrivée à Sens, où les noces 
  doivent être célébrées le 27 mai.


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