FRANCOIS 1ER, CHEF DE GUERRE
	
LES CONSEQUENCES 
            DE LA BATAILLE DE PAVIE 
(1525 - Eté 
            1527)
        
    
    

        
 
            
PRISONNIER DE CHARLES QUINT
(24 
            février 1525 - 17 mars 1526)
Capturé par les
Impériaux à la bataille de Pavie, le 24 février 1525, François 1er reste
plus d'un an prisonnier de Charles Quint. Pour prix de sa liberté, il devra se
résoudre à signer le traité de Madrid.
Sitôt après la
défaite, François 1er est conduit à la chartreuse de Pavie. Il est autorisé
à écrire à sa mère, Louise de Savoie, et à Charles Quint, son ennemi,
resté en Espagne. "De toutes choses, ne m'est
demeuré que l'honneur et la vie, qui est sauve", confie-t-il à sa
mère. Dans sa lettre à l'Empereur, il fait appel à la grandeur d'âme de son
adversaire : "Pourquoi, s'il vous plaît d'avoir
cette honnête pitié de moyenner la sûreté que mérite la prison d'un roy de
France, lequel on veut rendre ami et non désespéré". Peu après,
il est transféré à la forteresse de Pizzighetonne, sur les rives de l'Adda,
à vingt kilomètres de Crémone. Il y passe près de trois mois sous l'étroite surveillance
d'un capitaine espagnol. Il a pu garder une quinzaine de gentilshommes pour le
servir, et plusieurs de ses proches compagnons (Montmorency, Chabot de Brion,
Jean de La Barre et le trésorier Babou de La Bourdaisière) partagent sa
captivité. Il est libre de correspondre avec sa mère qui, installée à Lyon,
gouverne la France.

Le roi est en bonne santé, mais "il ne veut manger
ni oeufs, ni autre chose que du poisson, qui lui est fort contraire, et veut
jeûner quelques jours de la semaine", écrit La Barre à la
Régente. Louise de Savoie supplie son fils de renoncer à ce régime.
Marguerite, sa soeur, en fait autant et lui envoie à lire les Epitres de
Paul.

Toutefois, François 1er a d'autres distractions que les lectures pieuses et la
prière. Il tient une Cour familière, reçoit des visiteurs de marque et joue
à la paume. Son fidèle Fleuranges, qui passe quelques jours à la forteresse,
évoque même une partie de boules à laquelle participe Charles de Bourbon,
l'ex-connétable, qui a trahi pour l'Empereur!
S'il a espéré
pouvoir racheter sa liberté par une simple rançon, le roi se trompe
lourdement. Début avril, il est informé des conditions posées par Charles
Quint. Parmi les exigences du vainqueur, il y a la cession de la Bourgogne. "Impossible",
répond le prisonnier à l'émissaire impérial. François 1er laisse en
revanche la porte ouverte à la négociation sur d'autres points et ajoute des
propositions de son cru. C'est lui qui demande, en gage de réconciliation,
d'épouser la soeur de Charles Quint, Eléonore, veuve du roi du Portugal.
Enfin, il refuse de négocier aussi longtemps qu'il sera captif et confie la
responsabilité de conclure la paix à sa mère. Laquelle considère que les
conditions impériales ne se peuvent "accorder,
consentir, ni permettre" et que seul le roi, présent en son
royaume, pourrait les faire accepter à ses sujets. On négociera pourtant, mais
sans concéder un pouce du territoire français.

Début mai 1525, il est question de transfert au Castel Nuovo de Naples.
François 1er s'en inquiète, car il craint le climat napolitain, réputé
malsain, et s'en réjouit à la fois : pourquoi ne pas tenter une évasion
pendant le voyage par mer? Le 12 mai, il en fait secrètement état dans une
lettre à sa mère. On mobilise les galères royales, mais entre-temps, il a
changé d'avis. Il veut discuter directement avec Charles Quint, d'homme à
homme, de gentilhomme à gentilhomme. Le représentant de l'Empereur, Charles de
Lannoy, vice-roi de Naples, est d'accord pour conduire François 1er en Espagne,
à condition que la France mette six vaisseaux à sa disposition.
Le 19 juin,
François 1er débarque à Barcelone. Les premières semaines en Espagne sont
une succession d'entrées solennelles, de fêtes et da banquets. Il est reçu
partout avec les honneurs dus au roi de France. Les scrofuleux viennent en masse
pour se faire toucher. "Son affabilité et son
exquise courtoisie lui assurent un accueil si chaleureux qu'on le le dirait
adoré de tout le pays".

Mais, quand il arrive à Madrid, le 11 août, François 1er retrouve la dure
condition de prisonnier. Enfermé dans un logis étroit à l'Alcazar, il
commence à perdre espoir. Les négociations, auxquelles Marguerite est
autorisée à se joindre, sont dans l'impasse. L'Empereur s'obstine à réclamer
la Bourgogne et refuse de rencontrer le roi. Il faudra une grave maladie pour
que Charles Quint vienne lui rendre visite dans sa prison, le 18 septembre.
Cette alerte passée, l'Empereur redevient intraitable.

Un projet d'évasion est mis sur pied, mais il sera dénoncé par un valet de
chambre. François 1er rédige un acte d'abdication en faveur du dauphin, acte
qui n'est toutefois pas envoyé au Parlement. L'Empereur, certainement informé,
ne croit pas la menace réelle.

Fin novembre, la régente tranche : le roi doit rentrer en France. Il faut donc
signer la paix, quel qu'en soit le prix. Le 14 janvier 1526, le traité de
Madrid est conclu.
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