LES CAPETIENS
LOUIS IX
ET LES PERSONNALITES
THIBAUD DE CHAMPAGNE, ROI DE NAVARRE
En avril 1234, le roi de Navarre, Sanche VII le Fort meurt sans enfant : son seul héritier légitime est son neveu, le comte Thibaud IV de Champagne et de Vrie. Après une folle chevauchée pour rejoindre son nouveau domaine, celui-ci est accueilli triomphalement à Pampelune. Le 8 mai, les cérémonies du sacre font du vassal de Louis IX un monarque ne dépendant d'aucun suzerain.
Thibaud IV est né en 1201 à Provins. Fils
posthume de Thibaud III, comte de Champagne et de Brie, il est le filleul de
Sa Majesté Philippe Auguste. Maintes fois, il se rebellera contre l'autorité
des Capétiens. Et même contre celle de la régente Blanche de Castille, pour
qui on dit qu'il nourrit un tendre sentiment. Peut-être est-ce pour cette belle
cousine de dix ans son aînée qu'il célébrera l'amour courtois, se plaira à rimer
et à écrire des chansons et que, surnommé le "chansonnier", il deviendra
le plus brillant des poètes de son temps.
Pour l'heure, si son oncle maternel,
le roi Sanche VII le Fort, meurt sans héritier, Thibaud de Champagne lui succèdera
sur le trône de Navarre, un petit royaume des Pyrénées qui a pour puissants
et menaçants voisins l'Aragon et la Castille. Pendant sa minorité, sa mère,
Blanche de Navarre, s'est employée à préserver cet héritage à venir : elle a
versé une rente viagère à l'évêque de Santa Maria de Pampelune, a octroyé à
des seigneurs et à des clercs navarrais de hautes charges à la Cour de Champagne.
A sa majorité, le comte Thibaud a continué
à s'attacher les puissants de son futur royaume méridional et, en 1229, il a
fait Garcia de Pampelune prévôt de Saint Quiviace à Provins. Mais il n'est pas
le seul à briguer la Navarre. Le fougueux roi d'Aragon, Jaime 1er le Conquérant,
pourrait bien se révéler un concurrent sérieux. D'autant qu'en 1231 il a passé
avec Sanche VII un accord par lequel les deux souverains se sont mutuellement
déclarés héritiers de leurs biens respectifs, et ce malgré leur différence d'âge;
l'Aragonais a vingt trois ans et le Navarrais en a soixante huit!
Le 7 avril 1234, Sanche le
Fort, qui n'a toujours pas eu d'enfant, meurt au cours d'une chasse à l'ours.
Entre Jaime d'Aragon et Thibaud de Champagne s'engage une folle course contre
la montre. Mais si le premier n'est qu'à quelques lieues de Pampelune, il hésite
à y entrer et à s'y faire proclamer roi. Quand au second, il quitte immédiatement
son comté du nord de la France et, à bride abattue, chevauche vers la Navarre.
Il arrive à destination seulement vingt huit jours plus tard : un véritable exploit
en des temps où les chemins sont si peu sûrs et si mal entretenus.
Les Navarrais veulent à tout prix garder leur indépendance et ne peuvent imaginer leur pays, comme il l'a déjà été auparavant, sous la tutelle d'un royaume espagnol. Aussi réservent-ils un accueil triomphal au comte de Champagne. Le 8 mai, celui-ci est couronné roi de Navarre sous le nom de Thibaud 1er. La cérémonie se déroule à la cathédrale de Pampelune après une nuit de prières et, surtout, après que le nouveau souverain a garanti les privilèges et l'autonomie des villes du royaume. Thibaud 1er se soumet de bonne grâce aux coutumes locales, influencées pour certaines par la tradition germanique : tandis qu'il lance une pluie de pièces d'or au peuple venu l'acclamer, il est hissé sur un bouclier que des porteurs soulèvent à bout de bras en criant trois fois "Real". Mais, il entend aussi montrer qu'il est le maître et le fondateur d'une nouvelle dynastie; sans doute parce que, ainsi que le chante le poète navarrais, "comme le printemps, tout nouveau roi est une espérance, mais comme tout printemps, il est une manière de révolution". Thibaud 1er impose donc dans le cérémonial du couronnement l'onction sacrée. A l'instar des rois de France, il se fait oindre la tête, la poitrine et les coudes d'huile bénite, légitimant ainsi son accession au trône en tant que monarque de droit divin.
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