PHILIPPE VI DE VALOIS, CHEF DE GUERRE
        
    
    

        
 
LA CROISADE MANQUEE 
            DE PHILIPPE VI
(2 octobre 1332)
Pendant quelques années, Philippe VI espère 
mener une nouvelle croisade qui fera de lui le plus grand roi de la Chrétienté. 
Mais les réticences du pape Benoît XII et du roi d'Angleterre Edouard 
III feront échouer ce projet, annoncé le 2 octobre 1332.
Sacré en mai 1328, Philippe VI sait qu'il  a besoin 
d'asseoir sa légitimité. Comme son père Charles de Valois, 
le roi de France est animé de grands projets de croisade. Ses contemporains 
le surnomment le "Très Bon Chrétien" 
ou le "Bon Catholique"; et il est 
vrai qu'il a été très marqué par la perte de Jérusalem 
et de Constantinople. Très vite, dès 1330, alors qu'il se rend 
à Avignon au retour d'un pélerinage au tombeau de Saint Louis 
d'Anjou à Marseille, il entame des négociations avec le pape Jean 
XXII à propos d'une nouvelle croisade. Pour cela, il lui faut persuader 
l'ensemble des seigneurs et des rois d'Occident de le suivre.
L'occasion lui en est donnée à l'été 
1332. De nombreuses fêtes réunissent de prestigieux invités, 
dont il peut sonder les intentions. Le 28 juillet, Philippe VI marie son fils 
aîné, le futur Jean II le Bon, à Bonne de Luxembourg. Le 
29 septembre, il l'adoube dans la Sainte Chapelle de Paris et lui donne la Touraine 
en apanage. Le même jour, il unit sa fille Marie au fils et héritier 
du duc de Brabant. Alors qu'un dominicain d'Avignon vient de lui faire parvenir 
un Guide pour faire croisade, il réunit 
tous les grands seigneurs présents le 2 octobre, vendredi qui suit la 
Saint Michel, pour leur soumettre son projet de croisade. L'archevêque 
de Rouen renchérit en prêchant la sainte expédition devant 
la foule assemblée au Pré aux Clercs. Les sermons se multiplient 
sur ce même thème, mais l'auditoire ne manifeste qu'un enthousiasme 
modéré. L'esprit de croisade semble bien en sommeil depuis la 
mort de Saint Louis. Les précédentes expéditions ont coûté 
beaucoup d'argent aux grandes familles, et la défiance est désormais 
de mise.
Philippe VI, qui mise sur sa motivation pour entraîner tout 
le monde, parvient cependant à un accord. Le départ est prévu 
pour le printemps 1334. Une flotte imposante, placée sous le commandement 
de l'amiral Jean de Chepoy et capable d'embarquer soixante mille hommes sera 
rassemblée à Aigues Mortes, Marseille et Narbonne. D'ici là, 
le roi va tout mettre en oeuvre pour préparer sa campagne. Il prend d'abord 
des dispositions pour que les pairs, les barons, les évêques jurent 
fidélité au dauphin Jean, qui sera régent durant l'absence 
de son père dans le cas où un malheur frapperait le roi pendant 
la croisade. Ses volontés sont entérinées le 2 octobre 
1333. Il obtient ensuite du pape Jean XXII l'octroi des décimes ecclésiastiques 
pour financer la campagne. Des princes reçoivent des subventions pour 
s'équiper, des ambassadeurs sont envoyés en Allemagne et en Hongrie 
afin de négocier le passage des troupes. L'évêque de Beauvais, 
Jean de Marigny, porte des lettres de défi au sultan tandis que Pierre 
d'Asnières, proche du roi, est envoyé à Chypre et auprès 
du roi d'Arménie. Le 11 novembre 1333, Jean XXII nomme Philippe VI capitaine 
général des croisés. Rarement une telle expédition 
a été aussi bien préparée.
Mais plusieurs contretemps vont perturber le calendrier prévu. 
Philippe VI peine à convaincre Edouard III de se joindre à lui. 
Bien qu'il ne refuse pas, le roi d'Angleterre reste ambigu dans ses réponses. 
La présence à ses côtés de Robert d'Artois, avide 
de vengeance après avoir été déchu de tous ses biens 
et banni du royaume de France, n'est pas étrangère à ses 
hésitations. Le Valois voit d'ailleurs dans cete croisade l'occasion 
d'affirmer son autorité vis-à-vis d'Edouard III. Il va également 
perdre un appui de poids à la mort du pape Jean XXII, en 1334. Benoît 
XII, qui lui succède en décembre de la même année, 
tient à prendre ses distances avec la France et refuse de continuer à 
lui verser les décimes ecclésiastiques.
Enfin, en juin 1335, 
le futur Jean le Bon tombe gravement malade. Une fois son fils rétabli, 
Philippe VI décide, pour remercier Dieu de sa guérison, d'accomplir 
en sa compagnie un pélerinage à Avignon, qui sera aussi l'occasion 
de renouer avec le souverain pontife. Le roi de France, son fils, ainsi que 
les rois de Majorque et de Navarre quittent Paris en septembre 1335. Philippe 
VI en profite pour visiter son royaume et n'arrive qu'en mars 1336 à 
Avignon. Là, le pape tente de le réconcilier avec Edouard III, 
mais le roi ne veut entendre parler que de cette croisade différée. 
S'il est vrai que l'Eglise est inquiète des progrès de l'islam 
en Méditerranée, le pape sait aussi que les divisions de l'Occident 
ne mèneront qu'à l'échec. Il cède malgré 
tout à Philippe VI, et le vendredi saint, 29 mars 1336, prêche 
la croisade. Philippe VI reçoit de nouveau la croix et se rend à 
Marseille pour inspecter la flotte, avant de rentrer à Paris. Mais la 
détérioration des relations entre la France et l'Angleterre l'obligera 
à repousser sine die son expédition 
en Terre Sainte.

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