HENRI II, CHEF DE GUERRE
	
LA COOPERATION FRANCO-OTTOMANE 
	(1547 - 1558)
        
    
    

        
 
            
LA COLLABORATION FRANCO-OTTOMANE
(1547 - 1552)

Aussitôt monté sur le trône, Henri II 
envoie un ambassadeur à Soliman le Magnifique pour lui signifier son 
intention de maintenir l'alliance conclue par François 1er contre Charles 
Quint. Comme son père, il ne se laisse pas impressionner par ceux qui 
l'accusent de trahir la Chrétienté. Quant en 1551, il reprend 
la guerre contre l'Empire sur le front italien, le roi fait appel au sultan.
Dès qu'il prend la succession de François 
1er, mort le 31 mars 1547, Henri II envoie le baron de Fumel et le sieur de 
Lucson annoncer son avènement à Soliman le Magnifique. Les deux 
gentilshommes ont pour mission d'expliquer au sultan combien le roi de France 
est désireux de développer l'amitié entre son royaume et 
la Sublime Porte. Il n'y a toutefois pas d'urgence à réactiver 
l'alliance militaire contre Charles Quint. La priorité pour Henri II, 
en matière de politique étrangère, est de régler 
le contentieux avec l'Angleterre. De son côté, Soliman se consacre 
aux affaires de Perse.
Tout change à partir de 1550. Le roi, débarrassé 
de la guerre avec l'Angleterre, intrigue pour que le sultan rompe sa trêve 
avec les Habsbourg. Soliman qui n'en a pas fini avec le sofi de Perse, n'est 
pas pressé de faire la guerre à l'Empereur. Néanmoins, 
pour bien signifier que son amitié avec la France reste intacte, il emmène 
dans son expédition contre l'Iran l'envoyé d'Henri II, Gabriel 
d'Aramon. Ce dernier, plus très jeune, se serait bien passé de 
cette aventure épuisante. Mais on ne refuse pas un tel honneur! "Quelle 
gloire pour cet ambassadeur et pour sa nation française!", 
s'extasiera le mémorialiste Brantôme.
Au cours de l'été 1551, Henri II reprend 
la guerre en Italie, contre le pape Jules III et Charles Quint. Comme avant 
lui son père, il fait appel à la puissante flotte ottomane. La 
France a fait un effort considérable pour développer sa marine 
de guerre : entre 1547 et 1550, elle a investi un million de livres tournois 
et fait mettre en chantier vingt six galères à Marseille et à 
Toulon. Elle peut aligner cinquante bâtiments en Méditerranée, 
autant qu'en Manche et dans l'Atlantique, et le système d'inscription 
maritime permet de disposer à tout moment d'équipages compétents. 
La flotte royale n'en demeure pas moins modeste en regard de l'armada ottomane. 
Celle-ci n'a nullement été affaiblie par la mort, en mai 1546, 
du célèbre Barberousse, à qui ont succédé 
des capitaines de la même trempe.
Gabriel d'Aramon n'obtient pas de 
Soliman les galères espérées. Mais le sultan promet d'envoyer, 
l'année suivante, cinquante navires à la France. En attendant, l'ambassadeur 
est invité à accompagner le célèbre corsaire Turgut 
Reis, qui, en août, s'en va mettre le siège devant Tripoli et s'emparer 
de la ville, tenue par les Chevaliers de Malte.
La campagne de 1552 a pour 
but de conquérir le royaume de Naples, sur la proposition du prince de 
Salerne, l'un des principaux bannis napolitains. Le plan repose sur la réunion 
des flottes ottomane et française dans le golfe de Naples. C'est le capitaine 
Polin, baron de La Garde, bien connu de la Sublime Porte, qui commande la marine 
royale. On l'a sorti de la prison où il avait été jeté 
après le massacre des Vaudois pour remplacer Leone Strozzi, cousin de 
la reine Catherine de Médicis, qui a organisé les nouvelles forces 
navales mais a dû s'exiler à la suite d'une rixe d'ordre privé, 
en septembre 1551.
Dès le 4 juillet 1552, Sinan Pacha, 
le successeur de Barberousse, croise en Méditerranée occidentale. 
Son escadre est accompagnée des deux galères françaises 
commandées par Gabriel d'Aramon. Le Grand Amiral incendie Reggio de Calabre, 
puis Policastro et atteint la baie de Naples où il manque sa jonction 
avec la flotte du baron de La Garde. Ce dernier l'attend depuis juillet, avec 
vingt quatre galères et deux frégates, au large de la Corse, où il 
croit que le rendez vous est fixé. Ce n'est pas le Français, mais 
le Génois Andréa Doria, à la tête des forces ennemies, 
que Sinan Pacha va rencontrer le 5 août 1552.
Malgré une victoire 
aisée, le capitan-pacha fait demi-tour. Si le baron de La Garde avait 
rejoint les Ottomans à ce moment-là, la flotte impériale 
aurait pu être détruite et Naples conquise. Sinan refuse de prêter 
plus longtemps l'oreille aux supplications de l'ambassadeur de France et fait 
route vers Constantinople. Pendant ce temps, La Garde, inquiet, quitte la Corse 
le 25 août. Il part à la recherche de son allié ottoman 
le long des côtes de Calabre, mais ne le rejoint que dans les îles 
ioniennes. Sinan-Pacha refuse de faire demi-tour, tout comme de prêter 
trente galères à la flotte royale. Il lui offre, en revanche, d'hiverner 
au Levant et de repartir l'année suivante avec le renfort de deux cents voiles 
ottomanes. La saison est déjà bien avancée, aussi le baron 
de La Garde accepte cette proposition et s'en va prendre ses quartiers d'hiver 
à Chio.
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